랍스타에 빠진 대한민국…지난해 천억어치 수입 '사상 최대'

2012년부터 매년 사상 최대치 기록 새로 세워

랍스타

[아시아경제 김현정 기자] 대한민국이 랍스타에 빠졌다. 관련 수요가 가파르게 증가하면서 2012년부터 매년 수입량이 사상 최대치를 기록하고 있다. 주로 토산물을 선물하던 관례를 깨고 명절 선물로도 각광받는 분위기다.

1일 관세청에 따르면 지난해 바닷가재 수입액은 총 9400만달러(약 1062억원)로 전년 대비 13.7% 증가했다. 바닷가재에 대한 수요가 늘면서 수입액은 지난 2012년 3200만달러, 2013년 5800만달러, 2014년 7500만달러, 2015년 8300만달러를 기록, 매년 사상 최대치 기록을 새로 쓰고 있다. 수입중량도 4500t으로 전년 대비 17.1% 증가해 역대 최고치를 기록했다.

바닷가재 수입은 캐나다, 미국을 중심(최근 5년 전체 바닷가재 수입액의 99.5%이상 차지)으로 이뤄진다. 양국이 바닷가재 최대 생산국이며 비교적 단가가 저렴하고 품질이 높기 때문이다.

작년 캐나다 수입액은 6000만달러로 전체 수입의 63.7%의 비중을 차지하며 지난해에 이어 바닷가재 최대 수입국을 유지하고 있다. 2위 수입국은 미국으로 3400만 달러를 기록했으며 전체의 35.9%를 차지했다. 뒤이어 쿠바, 아일랜드, 태국 순이다.

계절을 기준으로는 겨울에 수요와 함께 수입량이 증가하는 추세다. 크리스마스, 연말 특수에 따른 영향으로 보인다. 월별 비중은 12월이 16.1%로 가장 높았다.

가격 역시 안정적인 흐름을 보이고 있다. 2012년 kg당 20.8달러 수준이던 바닷가재 수입 단가는 2013년 19.6달러, 2014년 19.7달러로 하락세를 보이다가 2015년 21.5달러로 소폭 상승했다. 그러나 지난해 들어 20.9달러로 오히려 하락세를 보였다.

관세청 관계자는 "바닷가재는 외식문화의 꾸준한 변화와 수입가격 변동이 적은 이점에 힘입어 당분간 수입 증가가 지속될 것"이라고 전망했다.

랍스터의 인기는 명절 선물세트 시장에도 변화를 가져왔다. 롯데백화점, 이마트 등 유통업계는 설 선물세트로 전복 등과 함께 랍스터 세트를 선보였고 준비한 물량이 조기에 완판되는 등 호응을 얻었다.

업계 관계자는 "과거 비싼 음식으로 통하던 랍스터가 가격대가 낮아지는 등 실속형 제품이 나오면서 수입량이 매년 증가하고 있다"면서 "이색적인 음식을 찾는 미식 열풍도 영향을 미쳐 앞으로도 관련 수요는 지속적으로 늘어날 것으로 전망된다"고 말했다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr