제일기획, 중동 광고시장 공략 박차…사우디에 지점 설립

UAE·터키·요르단 이어 4번째 중동 지역 거점
중동 광고 시장 잠재력 높이 평가…"시장 선점할 것"

에티하드항공 VR 광고.

[아시아경제 조호윤 기자]제일기획이 사우디아라비아에 거점을 추가하며 중동 광고시장 공략에 박차를 가하고 있다. 새롭게 개방된 이란 시장 진출도 검토 중이다.

제일기획은 사우디아라비아 제다에 ‘제일 KSA’ 지점을 설립하고 본격적으로 영업을 시작했다고 8일 밝혔다. 제일 KSA는 제일기획의 52번째 해외거점(43개국)이며, 중동지역에서는 UAE, 터키, 요르단에 이은 네 번째 거점이다.

제일기획은 중동 지역 광고시장의 성장가능성이 높을 것으로 판단해 네트워크 확대에 나섰다고 설명했다. 제니스옵티미디어에 따르면 중동과 북아프리카를 지칭하는 메나(MENA) 지역의 지난해 광고시장은 약 46억달러(한화 약 5조5000억원) 규모인 것으로 추산됐다. 인구 기반도 5억명 이상에 이르며, TV?인터넷?모바일 등 매체 보급률도 급증하고 있어 광고 시장 성장 전망이 밝다고 회사측은 분석했다. 이 지역의 대부분 국가들은 같은 이슬람 문화권으로 아랍어를 공용어로 사용해 사업 확대도 용이하다고 덧붙였다.

최근 중동시장에 대한 국내 기업들의 기대감이 높아진 점도 영향을 미쳤다. 지난달 화장품, 제약, 전자, 자동차용품 등 국내기업들이 중동 진출을 선언했으며, 이런 움직임은 더욱 활발해질 것으로 회사측은 내다봤다. 제일기획은 현지에서 광고를 비롯해 리테일 매장의 구축과 운영, 전시?박람회 등 통합 마케팅 서비스 역량을 갖추고 있어 신규 진출을 꾀하는 국내 기업들에게 최적의 파트너가 될 수 있을 것으로 자신했다.

제일기획은 2003년 아랍에미리트(UAE)에 거점을 설립하며 중동에 진출했다. 이후 2014년에는 UAE 양대 통신사 중 하나인 ‘두’를 광고주로 영입했으며, 지난해 7월 중동 3대 항공사 중 하나인 ‘에티하드 항공’을 영입하는 성과를 거뒀다. 이외에도 다수의 현지 기업?공공기관들과 코카콜라, 르노자동차, 에너자이저, 삼성전자 등 글로벌 기업들의 마케팅을 담당하고 있다.

현지에서 만든 광고들은 각종 광고제에서 좋은 평가를 받고 있다. 올해 초 제일기획과 삼성전자가 진행한 '삼성 칼리마 록' 캠페인은 2월 중동 최대 광고제 두바이 링스에서 그랑프리(부문별 최고상) 포함 2개 상을 받은 데 이어 지난달 세계적 권위의 뉴욕 원쇼, 런던 디앤애드 광고제에서도 수상했다.

지난 2월 열린 요르단 최고 권위의 ‘피카소 광고제’에서는 현지 유통업체 시티몰의 ‘라마단(이슬람 금식 성월) 캠페인’ 등으로 전체 7개 상 중 3개를 휩쓸었다.

김기수 제일기획 중동총괄 상무는 “26개국 출신의 글로벌 인재들을 확보했으며, 매년 트렌드 보고서를 발행하는 등 현지 사회?문화를 철저히 분석하고 있다”며 “새롭게 열린 이란 시장 진출 준비도 진행 중”이라고 말했다.

조호윤 기자 hodoo@asiae.co.kr