환절기 축농증 환자 많아, 30%는 9세 이하…심하면 안면기형도

축농증 환자. 사진=MBC 방송화면 캡처

[아시아경제 강현영 인턴기자] 꽃가루가 많이 날리고 황사와 함께 미세먼지가 극성을 부리는 봄 환절기에 축농증 환자가 많은 것으로 조사됐다. 또한 축농증 환자의 30%는 9세 이하 영유아인 것으로 밝혀졌다.

27일 국민건강보험공단이 밝힌 건강보험 진료비 분석 자료에 따르면 2014년 부비동염(축농증) 환자는 579만명이었으며, 이 가운데 9세 이하 연령대는 173만명으로 전체의 29.9%를 차지했다.

전체 남성 환자 중 34.3%인 91만5천명, 여성 환자는 26.1%인 81만3천명이 9세 이하 환자인 것으로 드러났다.

축농증은 코 주위 얼굴 뼈 속에 있는 빈 공간인 '부비동' 점막에 생기는 염증성 질환으로 바이러스나 세균 감염에 의해 발생한다. 코 막힘이나 콧물 등의 증상을 보이며 심하면 두통이나 안구 통증까지 동반된다.

특히 어린이들은 감기와 비슷한 증상이 일주일 이상 지속되며 끈적끈적한 콧물에 저녁 기침이 심해지는 증세를 보이므로 세심한 관찰이 요구된다.

초기에는 약물 치료가 가능하지만 오래 방치하면 염증이 눈 주변 뼈나 뇌막까지 번지기도 한다. 성장기 축농증이 심할 경우 치아 부정교합이나 안면 기형도 일으킬 수 있다고 알려졌다.

급성 부비동염은 감기로 인해 발생하므로 콧물, 코막힘 등의 증상이 있을 때 생리식염수를 이용해 코를 세척해주고 집안 공기가 건조해지지 않도록 습도를 유지하는 것이 좋다. 또한 외출 후에는 손을 씻고 입안을 헹궈 예방한다.

증상이 발생한 경우에는 병원을 찾아 조기에 치료를 받아야 만성축농증으로 이어지는 것을 막을 수 있다.

강현영 인턴기자 youngq6@asiae.co.kr