독일 거장 에셴바흐, 정명훈 대신 서울시향 첫 정기공연 지휘

[아시아경제 임온유 기자] 독일의 거장 크리스토프 에셴바흐(76)가 서울시립교향악단의 올해 첫 정기공연을 지휘한다. 지난해 12월 29일 사퇴한 정명훈 전 예술감독(63) 대신 바통을 잡는다. 에셴바흐는 오는 9일 서울 종로구 세종문화회관 대극장에서 브루크너의 교향곡 9번과 멘델스존의 바이올린 협주곡(최예은 협연)을 연주한다.

서울시향 관계자는 "정상급 음악가들의 경우 대부분 5년 정도 스케줄이 꽉 차있어서 짧은 시간 안에 약속을 잡기는 쉽지 않다"며 "지난 10년간 쌓은 공연기획 네트워크를 백배 활용해 시향의 연주력을 최상으로 이끌어낼 수 있는 에셴바흐를 섭외했다"고 했다.

에셴바흐는 뛰어난 현장감과 음악적 이해력을 인정받는 지휘자다. 젊은 시절 '20세기 위대한 피아니스트 100명' 안에 뽑힐 정도로 뛰어난 실력을 자랑한 연주자이기도 하다. 그는 함부르크에서 지휘 공부를 한 뒤 헤르베르트 폰 카라얀과 조지 셀의 영향을 받아 지휘자로 전향했다.

1982년부터 1986까지 스위스 취히리 톤할레 오케스트라 상임 지휘자로 일했다. 1988년부터는 미국 휴스턴 심포니를 11년간 이끌었다. 현재는 미국 케네디 센터와 워싱턴 내셔널 심포니 오케스트라의 예술감독으로 활동하고 있다.

지난해에는 음악계 노벨상으로 불리는 독일의 '에른스트 폰 지멘스 음악상'을 받았다. 피아니스트 겸 지휘자로서 휴스턴 심포니 오케스트라, 함부르크 NDR 심포니 오케스트라, 필라델피아 오케스트라, 런던 필하모닉 오케스트라 등과 음반 작업도 했다. 그의 음반들은 2014년 그래미상, 그라모폰의 '에디터스 초이스'에 선정됐다.

에셴바흐는 당초 오는 7월 서울시향의 말러 교향곡 1번을 지휘할 예정이었다. 서울시향 관계자는 "에셴바흐가 시향이 어려운 시기를 겪고 있는 만큼 중요한 스케줄을 변경해서라도 힘을 보태고 싶어한다"고 했다.

임온유 기자 ioy@asiae.co.kr