지난 15일 오후 서울 시내 모 종합병원. 이 병원은 중동호흡기증후군(MERSㆍ메르스) 감염 위험에서 일반환자들을 해방시켰다는 161개 '국민안심병원' 중 하나였다.
하지만 첫 발을 내딛은 국민안심병원에 대한 불신과 비판이 쏟아지고 있다. 보건의료계에서는 우선 선정과정이 지나치게 형식적으로 진행됐다고 지적하고 있다. 지난 10일 최경환 국무총리 직무대행이 국민안심병원을 처음으로 언급한 이후 실사과정 없이 5일 만에 문을 연 것은 비상상황임을 감안해도 탁상공론의 결과물이라는 것이다.
국민안심병원에 동참하지 않은 다른 병원들이 '위험 병원'으로 인식 될 수 있다는 점도 우려를 낳고 있다. 메르스에 대한 과도한 공포로 전국의 의료기관이 한산해지는 와중에 이같은 오해가 자칫 2차ㆍ3차 피해를 불러일으킬 수 있다는 비판이다.
충청남도 등 일부 지역에선 불안을 불식시키기 위해 국민안심병원을 '선별진료병원'으로 명칭을 바꿔야 한다는 의견도 내놓고 있다.
메르스 극복의 지름길은 국민적 신뢰다. 안심병원마저 뚫리면 메르스를 극복할 수 없다. 보다 철저한 감독과 관리로 안심병원에 대한 신뢰를 높여야 한다.
유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
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