[아시아경제 온라인이슈팀] 정부가 외국인 관광객 감소현상을 차단하기 위해 한국 관광 중 중동호흡기증후군(MERS·메르스)에 감염될 경우 치료비는 물론 여행경비를 전액 보상해주기로 했다. 또 경영난을 겪는 관광업계에 720억원 규모의 운영자금을 연 1.5% 저금리로 대출해 주기로 했다.
김종 문화체육관광부 제2차관은 15일 서울청사 별관에서 이 같은 내용의 '메르스 대응 및 관광업계 지원 방안'을 발표했다.
이와 관련 문체부는 관광산업 위기극복을 위한 지원의 골든타임을 놓치지 않기 위해 3가지 지원방안을 마련했다.
우선 한국 여행을 꺼리는 외국인 관광객을 대상으로 방한 기간 동안 메르스 확진 시 보상금을 지원하는 안심보험을 개발해, 관광객 입국과 동시에 정부 부담으로 자동 가입되도록 했다.
이밖에 관광수요 감소에 따른 경영악화로 경영난을 겪고 있는 여행·호텔업 등 17개 관광업종에는 저금리(2분기 연 1.5%)로 특별융자를 지원한다.
담보 제공에 어려움을 겪는 영세업체에 대해서는 신용보증기금 및 기술신용보증기금 등을 통한 특례보증(금융위), 소상공인 특별자금 및 지역신보 특례보증제도(중기청)를 이용하도록 안내하고, 관광업계의 경영상 어려움으로 종사자가 유급 휴직을 할 때는 월 급여의 일정 부분을 지원해 영세업체들이 혜택을 받을 수 있도록 추진할 계획이다.
한편 지난 13일까지 메르스를 이유로 한국 방문을 취소한 관광객은 10만8085명이고, 이 가운데 중국·홍콩·대만 등 중화권(8만957명)이 75%를 차지한다.
온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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