이날 안행부가 공개한 프로필에 따르면, 이 내정자는 전형적인 군인이다. 1954년 충북 충주에서 태어나 육사 33기로 임관한 후 합참 군사지원 본부장, 육군 3군 단장, 합참 작전처장ㆍ전비태세겸열차장, 1사단장, 합참 작전참모부장, 3군단장, 합참 군사지원본부장 등을 지냈다. 육군 중장을 끝으로 2011년 5월 4일부터 11월28일까지 짧게 국방대학교 총장을 역임한 후 전역했다.
안행부는 "이 내정자는 평소 강직하고 원칙을 고수하는 업무 스타일로 알려져 있으며 거시적 안목을 갖고 명확하게 업무 방향을 제시하는 등 탁월한 리더십을 갖췄다"고 소개했다.
그러나 이 내정자의 임명 소식이 전해지자 안행부 공무원들은 당황스럽다는 반응이다. 한 관계자는 "처음 듣는 이름이다. 군인 출신이라는 데 아마도 세월호 참사 때 제 역할을 못한 중앙재난안전대책본부를 확실히 챙기라는 의미인 것 같다"고 말했다.
2차관 자리는 세월호 참사 때 제 기능을 다하지 못해 논란이 된 중앙재난안전대책본부(중대본)의 실무를 총괄하는 차장을 겸직하는 자리다. 중대본의 실책을 질책하는 차원의 징계성 인사로 '군인' 출신을 임명했다는 해석이 나오는 배경이다.
일각에선 정부 조직 개편에 따라 신설될 '안전처장' 자리를 미리 인사한 것 아니냐는 분석도 나온다.
안행부 2차관은 현재 안전 정책ㆍ재난 대비ㆍ비상대비 기획 업무 등 안전 관련 업무 외에도 지방행정ㆍ지방재정세제 등 행정 자치의 실질적인 주요 업무를 담당하고 있는 자리다. 따라서 이런 자리에 지방행정의 '문외한'인 군인 출신을 앉힌다는 것은 곧 국회에서 처리될 정부 조직법 개정안에 따라 안전 분야를 분리해 국무총리처 산하 안전처로 승격시킬 것을 염두해 둔 포석일 수 있다는 것이다.
그러나 이같은 분석이 맞더라도 군사ㆍ작전 전문가인 이 전 총장이 과연 소방ㆍ안전, 재난 대책 등의 분야에 전문성이 있는 지 의심스럽다는 반응도 많다. "사회 전반적인 총체적 개혁ㆍ개선이 필요한 안전 분야를 군사 작전 하듯이 밀어부치려고 한다"는 우려도 나온다.
김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
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