13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 49명의 이코노미스트들을 상대로 미 경제회복을 방해하는 외부요소에 대해 조사한 결과 절반이 넘는 27명이 중국의 경제성장 둔화를 지목했다고 보도했다. 응답자중 8명만이 우크라이나 사태를 지적했으며 6명은 중동 문제를 미 경제 회복을 방해하는 주요 외부요소라고 꼽았다.
같은 기간 소매판매도 증가율이 낮아졌다. 중국의 1~2월 소매판매 증가율은 11.8%를 기록, 전문가들의 예상치 13.5%에 크게 밑돌았다. 소매판매 증가율은 지난해 8월부터 다섯 달 연속 13%대를 기록했지만 이번 1~2월 11%대로 낮아졌다. 고정자산 투자도 지난해 동기 대비 17.9% 증가하는데 그쳐 시장의 예상 증가 폭인 19.3%에 미치지 못했다.
이코노미스트들은 중국의 경제성장 둔화가 이미 진행되고 있다고 보고 있으며 정부가 제시한 올해 성장률 목표 7.5%도 달성되지 못할 것이라는 불안감을 품고 있다.
이러한 이유로 이코노미스트들은 올해 1분기 미국의 경제성장률이 1.9%에 그칠 것으로 예상했다. 한 달 전 같은 조사에서 제시된 성장률 전망치 2,2% 보다 낮아진 것이다. 다만 미 경제를 위협하는 외부요인들이 진정되면서 하반기로 갈수록 성장률이 높아질 수 있을 것으로 기대했다.
박선미 기자 psm82@asiae.co.kr
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