[아시아경제 박희준 기자]“통일기반을 구축하는 데 주춧돌이 되겠습니다.”
15일로 취임 3개월을 맞이하는 정옥임(54) 북한이탈주민지원재단 이사장의 각오다.정 이사장은 11일 통일부 출입기자단과 가진 오찬 간담회에서 “우리 재단은 지난 3년간 통일기반의 기초를 쌓았다면 저는 앞으로 3년 동안 허리까지 높이는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. 이런 각오를 말하듯 ‘통일대박’을 건배사 구호로 외쳤다.
정 이사장은 “재단은 직원 50여명과 85명의 전문 상담사로 운영하는 작은 조직”이라면서도 “2만6124명의 북한이탈주민을 위해 발로 뛰는 조직”이라고 소개했다.
그는 재단이 통일부의 정책수행기관임을 강조했다. 정 이사장은 “통일부의 정책방향인 통일기반을 구축하기 위해 앞으로 맞춤형 정책을 펼 것”이라고 밝혔다. 이는 북한 이탈주민의 여성이 69.6%이고 학력은 중학교 졸업이 70.1%인점, 20~40대가 73.1%라는 점을 감안한 것이다.여성들 가운데는 남한에 와서 결혼했다가 이혼한 후 아이를 키우는 싱글맘이 많고, 재단이 지급하는 채용장려금만 챙기고 기간이 종료되면 해고하는 이탈주민 취업자를 나몰라라 하는 기업도 있다고 정 이사장은 전했다.
맞춤형 교육을 통해 이탈 주민이 대학과 대학원 등으로 진학하도록 돕거나 제빵사 등의 기능을 익혀 취업을 하도록 돕지 않을 수 없다는 게 그가 내린 결론이다. 이를 위해 KT와 금융감독원 등 이탈주민 지원정책을 펴는 19개 관계기관과 양해각서(MOU)를 맺고 이탈주민들이 남한 사회에 잘 정착하도록 도울 방침이다.
유관 기관은 자유 시장 경제에 대한 교육과 IT 정보화 교육 등 소프트웨어를 제공하고 재단은 전국에 있는 이탈주민들을 한 장소에 모아 교육을 받도록 하는 업무를 분장한다.
정 이사장은 아울러 이탈주민들의 생활향상도 재단 예산의 범위 내에서 지원할 생각이다. 북한이탈주민의 정착지원을 하는 통일부 산하기관인 하나원을 나와 입주하는 주택에 냉장고와 전자레인지,밥솥, TV 등 가전제품을 갖추도록 일정한 한도를 둔 바우처를 지급하는 구상을 하고 있다.
정 이사장은 “스스로 필요한 기기를 구매하도록 함으로써 남한 사회에 적응할 수 있도록 하기 위해 조치”라면서 “예산은 국회 승인을 얻어야 하는 만큼 올해는 재단의 예산 범위 내에서 시행해볼 생각”이라고 말했다.
박희준 기자 jacklondon@asiae.co.kr
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