홍 사무총장은 23일 오전 KBS라디오 '안녕하십니까 홍지명입니다'에 출연해 "야당에서 국정원 정치개입 논란이 새누리당과 연결돼있고, 새누리당이 의혹을 꾸미는 것처럼 말하고 있다"며 "당이 개입해 편을 들게 하는 등의 행동은 없었다"고 강조했다. 그는 "국정원이 해야 될 본연의 임무를 한 것에 대해서 여당이 보호를 해줘야 하지 않느냐는 목소리들이 있다"고 덧붙였다.
새누리당이 그동안 국정원 정치개입 논란에 대해 한 발 물러나 있던 모습과는 대조적이다. 새누리당은 지난 20일 "검찰의 신속하고 공정한 수사를 통해 진실이 밝혀지기를 바란다"는 민현주 대변인의 논평 외에 공식적인 발언을 자제해왔다.
불쏘시개 역할은 서 전 사무총장이 맡았다. 서 전 사무총장은 같은 날 열린 당 최고중진연석회의에서 "(논란이)사실이라면 국정원의 존재 이유가 의심될 정도로 엄중한 사태가 지금 언론에 보도되고 있는데도 박근혜정부와는 무관한 일이라는 이유로 뒷짐만 지고 있다"며 청와대와 정부, 새누리당의 침묵에 대해 지적했다. 이에 대해 홍 사무총장은 "우리 당이 적극적으로 공조하거나, 보호해야 할 일이 있다면 나서야 하지 않겠느냐는 의미라고 생각한다"며 해석을 달리했다.
그러면서 박근혜정부와 새누리당을 향한 책임도 촉구했다. 김한길 민주당 대표는 "이미 드러난 사실만으로도 국정원 정치공작 의혹 문제는 덮고 갈 수도 없고, 침묵으로 외면할 수도 없다"며 "박근혜 대통령이 단호한 원칙과 처벌 의지를 밝혀달라"고 요구했다.
이민우 기자 mwlee@
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