3일 통계청의 '2012 양곡연도 양곡소비량 조사'의 부가조사를 보면 20대 후반은 매달 3.8끼를 굶고 있다. 모든 연령층 중 결식횟수가 가장 많았다. 20대 초반은 월 3.7끼로 20대 후반의 뒤를 이었다.
연령층별로 보면 대부분 부모와 함께 살면서 부모의 보살핌을 받는 10세 미만에선 결식 횟수가 월 1회가 채 안됐다. 사회활동이 늘어나는 10대 후반은 월 2회 굶는 것으로 조사됐고 20대 후반에 정점을 찍었다가 생활이 안정되는 30대 초반부터는 결식률이 감소하는 것으로 나타났다. 30대 초반은 월 3.2회, 30대 후반은 2.8회, 40대 초반은 1.8회 등 나이가 많아질수록 횟수가 줄었다.
보건사회연구원 김미숙 연구위원은 20대의 결식횟수가 두드러지는 것은 이들이 '복지 사각지대'에 놓여있기 때문이라고 평가했다.
20대 후반의 취업자 수는 지난해 5월부터 8개월 연속 감소하고 있다. 50대 이상 연령층의 취업자 수가 늘고 있는 것과는 대조적이다.
김 연구위원은 20대가 다이어트를 위해 자발적으로 밥을 굶는다는 분석도 있지만 이러한 해석은 결식률이 높은 원인 중 하나일 뿐이라고 덧붙였다.
김혜민 기자 hmeeng@
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