'월드 리베로' 여오현, 12년 정들었던 태극마크 반납

[스포츠투데이 김흥순 기자]‘월드 리베로’ 여오현(34·삼성화재)이 12년간의 배구국가대표팀 생활에 마침표를 찍을 전망이다.

2012 월드리그 2주차 경기(15~17일)를 위해 14일(한국 시간) 프랑스 리옹에 도착한 여오현은 “올림픽은 나와 인연이 없는 것 같다. 세 번째 도전했지만 이번에도 실패를 했다”면서 “런던올림픽 무대를 끝으로 대표 팀에서 물러날 생각이었는데 너무 아쉽다”라고 은퇴를 시사했다.

한국은 지난 주 일본 도쿄에서 열린 2012 런던올림픽 세계예선에서 3승4패(승점 7)를 기록, 8개 팀 가운데 6위에 그쳐 런던행이 좌절됐다. 여오현은 “지금은 몸도 힘들고 마음도 아프다. 빨리 젊은 선수들이 나와야한다”며 “이번 월드리그가 마지막이라고 생각한다. 후배들이 큰 경기 경험을 쌓아서 좀 더 성장했으면 좋겠다”라고 희망했다.

여오현은 2001년 창원에서 열린 아시아선수권 대회를 통해 처음 국가대표에 발탁된 뒤 12년 동안 주전 자리를 지켰다. 이번 월드리그에서도 리시브 1위(성공률 73.24%), 디그 3위(세트당 2.53개) 등 변함없는 활약을 펼치고 있다. 비록 태극마크는 반납하지만 국내리그 선수생활은 이어나갈 계획이다. 그는 “대표팀에서는 힘들지만 선수생활은 할 수 있을 때까지 계속하겠다. 팀에 도움이 될 때까지는 계속 뛰고 싶다”며 “은퇴 이후에는 후배들을 잘 이끌 수 있는 지도자가 되고 싶은 꿈이 있다”라고 말했다.

런던올림픽 본선 진출이 좌절된 것에 대해서는 “너무 허탈하다. 준비가 부족하지 않았나 생각한다”며 “V리그 라운드를 줄이고 모든 포커스를 올림픽에 맞췄어야 했다. 선수들의 몸 상태가 엉망이었다”라고 아쉬워했다.

마지막으로 그는 “후배들이 좀 더 열정을 갖고 헌신했으면 좋겠다”며 “배구는 팀워크를 위해 자신을 희생하는 종목이다. 모든 선수들의 마음이 맞아야 좋은 결과를 얻을 수 있다”라고 조언을 아끼지 않았다.

스포츠투데이 김흥순 기자 sport@