판막과 부정맥 동시 치료…뇌졸중 발생 크게 줄여

[아시아경제 신범수 기자]심장판막 수술을 할 때 부정맥까지 동시에 치료하면 뇌졸중 발생 위험이 감소하고 심장기능도 좋아진다는 연구결과가 나왔다. 지금까지는 두 가지 수술을 함께 한다는 '위험성' 때문에 판막수술만 시행하고 마는 게 일반적인 치료법이었다.

이재원ㆍ김준범 울산의대 교수팀(서울아산병원 흉부외과)은 1999년부터 2010년까지 서울아산병원에서 수술을 받은 판막질환 환자들의 치료 경과를 비교 분석해 이 같은 결과를 내놨다. 논문은 심장학 분야의 최고 권위 저널 '순환(써큘레이션, Circulation)'에 게재됐다.

이 교수팀은 심방세동을 동반한 판막질환 환자 중 판막수술만 받은 그룹과 판막 및 심방세동 수술을 동시에 받은 그룹의 장기간 치료 경과를 비교했다. 심방세동은 뇌졸중을 유발할 수 있는 위험한 부정맥의 한 종류로, 판막질환 환자의 40∼60% 정도가 가지고 있다.

비교 결과, 두 수술을 동시에 받은 환자의 수술 후 뇌졸중 발생률이 70% 낮은 것으로 나타났다. 또 좌심실과 삼첨판막 기능이 향상돼 전반적인 심장기능도 좋아진 것으로 분석됐다.

판막수술을 받은 환자들은 평생 항응고제(피떡이 생기지 않게 해주는 약물)를 복용해야 한다. 그런데 항응고제가 뇌졸중을 예방해주는 효과도 있어 의사들은 굳이 위험을 감수하면서까지 뇌졸중 예방을 이유로 부정맥 수술을 할 필요가 없다고 생각해왔다.

이 교수는 "판막수술을 시행하면서 부정맥 수술까지 시행하는 것이 좋으냐에 대한 답이 지금까지 없었는데 이 의문에 해답을 제시한 중요한 연구결과"라고 말했다.

신범수 기자 answer@