30일 교과부에 따르면 정성화 경북대학교 화학과 교수 연구팀은 저렴하고 흡착력이 뛰어난 황 제거 소재를 개발하는 데 성공했다.
기존의 황 제거 방법으로는 수소를 이용하는 고온 공정인 '수소첨가탈황' 방식이 있다. 그러나 수소의 값이 비싸고 고온, 고압 공정을 운용하느라 비용이 많이 드는 것이 단점이었다. 수소가 필요 없는 저온 공정의 경우 황 제거용 흡착제를 고온 공정으로 얻어내야 하는 데다가 안정적인 반응 조건을 맞춰주기 어렵다.
반면 정 교수팀이 개발한 황 제거용 소재는 표면적이 넓고 작은 구멍이 많은 물질에 활성을 가진 구리를 더해 성능을 유지하면서 실온에서 저렴하게 제조할 수 있다는 것이 장점이다. 또한 수소로도 제거하기 힘든 황 화합물 제거에도 탁월한 성능을 보인다는 설명이다. 대기 중에 내놔도 특성이 변화하지 않아 오랫동안 간편하게 쓸 수 있는 것 역시 특징이다.
이번 연구 결과는 화학분야의 권위지인 ‘앙게반테 케미 국제판(Angewandte Chemie International Edition)' 1월 27일자 속표지 논문으로 게재됐다.
김수진 기자 sjkim@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>