이재현 CJ그룹 회장 "기업은 젊은이의 꿈지기 돼야"

[아시아경제 조강욱 기자] "기업은 젊은이들의 꿈과 희망을 저버리지 않는 꿈지기가 돼야 합니다. 특히 열심히 살려고 노력하는 사람을 기업이 외면해선 안됩니다."

이재현 CJ그룹 회장(사진)은 최근 열린 그룹 내 '2012년 경영계획 워크샵'에서 이 같이 말하고 "실적이나 글로벌 가속화 등 사업적 측면도 중요하지만 최근의 일자리창출, 양극화 심화, 세대간 갈등 등 사회 문제에도 관심을 기울여야 한다"며 그룹 차원의 지원 방안을 마련할 것을 지시했다.

특히 이 회장은 "청년 실업 문제로 희망없이 살아가는 젊은 층이 늘고 있다"며 안타까움을 표시한 뒤 "불황일수록 기업의 사회적 책임과 역할이 중요하다"고 강조했다.

이어 그는 "과거에는 수출형 제조업이 성장과 고용 증대를 주도했지만 이제는 내수 산업이 그 역할을 해야 한다"며 "우리는 고용창출 효과가 크고, 젊은이들 선호도가 높은 콘텐츠 및 서비스사업을 영위하고 있는 만큼 그들의 꿈을 실현할 수 있는 토대를 마련해 줘야 한다"고 덧붙였다.

평소 '인재 경영'을 강조해 온 이 회장은 수시로 "CJ에 입사하는데 있어서 학벌이나 스펙은 그다지 중요하지 않다. 열정과 끼, 재능이 있는 젊은이들이 언제든지 도전할 수 있는 기업이 CJ"라고 되뇌어 왔다.

이 같은 이 회장의 뜻에 따라 CJ그룹은 올 초 투자 및 채용 규모를 모두 사상 최대로 늘리기로 하는 경영계획을 발표한 바 있다. 투자액은 총 2조891억원, 신규 채용수는 4650명으로 전년대비 각각 58%, 51% 늘어난 규모이다.

이 회장은 상생과 공존의 산업생태계 조성에 대해서도 다시 한번 강조했다. 그는 이 자리에서 "이제 기업도 단순히 돈을 쫓기보다는 사회와 더불어 가야한다"면서 "상생하고 공존하는 산업생태계 조성을 위해 CJ가 중심 역할을 해야할 것"이라고 역설했다.

이 회장은 지난 7월 전 계열사의 임원들이 모인 회의에서도 "상생 위해 CJ가 앞장 서야 한다"는 점을 강조하며 ▲진정성 ▲지속성 ▲중소기업의 실질적 경쟁력 강화라는 3가지 원칙을 제시한 바 있다. 이어 8월에는 CJ그룹 각 계열사별로 구체적인 중소기업 동반성장 종합대책이 발표됐었다.

이 회장은 평소 자신의 의견을 내세우기 보다는 부하 직원들의 말을 경청하고 힘을 실어주는 회장으로 유명했었다. 하지만 올해 들어서는 "그룹 내 안주(安住) 문화를 타파하라"고 역설하는 등 기업 쇄신과 소통을 위해 앞장 서는 모습을 보여주고 있다.

또 사회공헌 활동에 대해서도 "물고기를 잡아서 주는 것이 아닌 물고기를 잡는 방법을 가르칠 것"이라며 본인의 철학을 지난 7월 임직원 가족들 앞에서 직접 강조하기도 했다.

이 같은 이 회장의 지시에 따라 CJ그룹은 600여명에 이르는 계약직 사원의 정규직 전환 등 다양한 대책 마련에 나서기로 했다. 먼저 CJ 사업장의 장기 근속 아르바이트 대학생들에게 학비를 지원하고, 직원으로 채용하는 방안이 포함된다.

또 택배기사를 지원하는 방안은 물론, 공부방 출신자를 선발해 제빵이나 요리 교육을 무상 제공하고 취업도 지원한다. 다문화 가정의 아동과 부모에 대한 각종 교육프로그램도 운영될 예정이다.

특히 저소득층 대학생을 CJ가 지원하고 있는 전국 공부방의 '대학생 영어교사'로 활용한 후 대학등록금을 지원하는 방식이 검토 중이다. 아울러 지역유망 브랜드 육성 사업 뿐 아니라 독립영화 및 저예산 영화 지원 확대 등 추가적인 상생대책도 마련된다.

CJ그룹 관계자는 "가난의 대물림만큼은 막아야 한다는 게 이재현 회장의 오랜 생각"이라며 "이 회장은 시대적, 사회적 변화에 맞춰 CJ만의 상생모델을 구축해 진정성을 갖고 지속적으로 추진하라고 지시했다"고 말했다.

조강욱 기자 jomarok@