오바마, 李대통령 펜타곤 초청
[워싱턴=아시아경제 조영주 기자] 미국을 국빈 방문 중인 이명박 대통령에 대한 버락 오바마 대통령의 예우가 그야말로 '파격적'이다.
오바마 대통령은 12일(현지시간) 오후 이 대통령과의 첫 만남장소를 워싱턴 외곽의 한식당인 '우래옥'으로 정했다. 이곳에서의 만남은 공식 국빈방문 행사에 앞서 마련된 비공식 친교행사임에도, 오바마 대통령은 자신의 전용 리무진 차량에 이 대통령이 동승해줄 것을 요청했고, 이 대통령이 이를 수락해 함께 식사장소로 이동했다.
배석한 힐러리 클린턴 미 국무장관은 불고기 대신 비빔밥으로 식사를 했다. 클린턴 장관 외에 미국측에서 대니 러셀 국가안전보장회의 아시아담당 선임보좌관, 톰 도닐런 국가안보보좌관이 참석했으며 한국측에서는 김성환 외교부 장관, 천영우 청와대 외교안보수석, 김태효 청와대 대외전략비서관 등이 자리를 함께 했다.
이 대통령은 앞서 이날 오후에는 미국 국방부(펜타곤)을 전격 방문했다. 이 곳에서 이 대통령은 리언 패네타 미국 국방장관, 마틴 뎀프시 합참의장, 육·해·공군 참모총장 등 미군 수뇌부 전원이 참석한 가운데 북한 정세와 대비태세 등에 대한 브리핑을 청취했다.
뎀프시 미 합참의장은 이 대통령에게 북한 대비태세를 설명하면서 "한반도 안보 문제에 대해 어떤 상황이 와도 확실히 준비하고 대처하겠다"고 밝혔으며, 이 대통령과 참석자들은 대비태세에 대한 토론을 진행한 것으로 알려졌다.
이날 펜타곤 방문은 미 국방부가 이 대통령을 초청해 한반도 안보 문제에 대한 미국의 입장을 직접 설명하고 싶다고 요청해 이뤄진 것으로 전해졌다.
청와대 관계자는 "미국 정부가 이 대통령을 펜타곤에 초청한 것은 동맹인 한국 국가원수를 각별히 예우하는 동시에 공고한 한미 연합방위 태세와 한반도 안보에 대한 미국의 확고한 안보 공약 의지를 재확인한 것"이라고 말했다. 이날 방문에는 김관진 국방부 장관과 천 수석, 김 비서관이 배석했다.
한편, 이 대통령은 오는 14일 오바마 대통령과 함께 미국 자동차의 본고장인 디트로이트를 방문할 예정이다.
워싱턴=조영주 기자 yjcho@
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