26일(현지시간) CNN 등 외신 보도에 따르면 아마존닷컴에서 판매되는 '파리 만들기'(The Making of a Fly)라는 제목의 책 가격이 무려 2369만8655달러93센트(한화 약 257억원)에 이르는 것으로 나타났다.
마이클 아이젠 UC버클리대 부교수는 자신의 블로그에 이를 소개하면서 "아마존닷컴에 서적을 판매하는 '프로프내스'와 '보디북'이라는 두 회사가 설정해 놓은 알고리즘 때문일 것"이라고 말했다.
그는 "처음 이 책을 발견했을 때의 가격은 170만 달러였는데 이후 계속 상승했다"면서 "매출을 올리기 위해 하루 한 차례씩 경쟁사보다 가격을 올리도록 자동 변환하는 과정에서 이렇게 값이 오르게 됐을 것"이라고 추론했다.
한편, 지금까지 가장 비싸게 판매된 서적은 지난해 런던 소더비 경매에서 팔린 미국 조류학자 겸 화가인 존 오듀본(1785~1851)의 '미국의 새들'로 가격은 730만 파운드(한화 약 131억원)였다.
조강욱 기자 jomarok@
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