임 회장은 사세를 무리하게 확대하는 과정에서 수백억원의 회사돈을 빼돌려 비자금을 조성하고 정ㆍ관계를 상대로 로비한 혐의를 받고 있다. 또 임회장은 회계장부 등을 통한 비자금조성, 정관계인사 로비 등 의혹을 받고 있다. 하지만 임 회장은 정.관계 인사로비 등 자신을 둘러싼 의혹에 대해 전면 부인하고 있는 것으로 알려졌다.
임 회장이 이끄는 C&그룹은 1990년 무명의 지역 해운업체로 출발해 공격적인 경영으로 십수년만에 40여개의 계열사를 거느린 재계 60위권의 중견그룹으로 도약했으며, 특히 참여정부 시절 공격적인 M&A로 사세를 크게 확대했다.
그러나 2008년 글로벌 금융위기로 인한 주력 조선산업의 침체와 무리한 인수합병에 따른 후유증으로 핵심 계열사인 C&중공업과 C&우방이 워크아웃(기업개선작업) 절차에 돌입하면서 그룹 전체가 급속히 무너진 것으로 알려졌다.
양낙규 기자 if@
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