국내연구진 '뫼비우스 분자' 연구, 세계 정상급 재확인

[아시아경제 김철현 기자]국내연구진이 2년 전 발표한 '뫼비우스 띠 모양 분자' 연구결과가 세계적인 학술지에 소개되면서 다시 주목을 받고 있다.

연세대학교는 이과대 화학과 김동호 교수의 '확장 포피린 분자 합성'이란 연구가 영국 왕립화학회가 발간하는 '케미컬 소사이어티 리뷰(Chemical SocietyReviewsㆍCSR)' 8월호 표지 논문으로 게재됐다고 5일 밝혔다.

CSR은 기존의 연구내용 중 학술적 가치가 큰 주제를 선정해 다시 해설하는 학술지로 알려졌다. 김동호 교수팀의 연구도 2년 전 발표된 것이지만 관련 분야에서 다양한 연구가 축적되고 있는 주요 학술 과제로 인정받아 다시 다뤄졌다는 얘기다.

연세대에 따르면 김 교수팀은 지난 2008년 일본 교토대 아쓰히로 오스카 교수팀과 공동으로 앞면과 뒷면이 하나로 합쳐지는 뫼비우스 띠 모양의 '포피린 분자'를 세계 최초로 합성했다고 논문을 발표한 바 있다.

이 논문은 독일의 유력 화학지인 '앙게반테케미'와 영국의 '네이처 케미스트리'지에 게재됐다.

뫼비우스 띠 모양의 분자는 당시 이론으로만 존재하는 것이었다. 특히 이 연구는 분자의 구조를 바꿔 다양한 파장의 빛을 흡수하는 신소재를 만들 수 있는 이론적 토대를 제시, 디스플레이와 광전소자 업계 등에서 관심이 집중됐다.

CSR은 김 교수의 성과를 이번 8월 표지 논문 주제로 정하고 원고를 청탁했으며, 표지에는 뫼비우스 띠 구조 그림도 실었다.

김 교수는 서울대 화학과를 졸업하고 미국 워싱턴대에서 박사학위를 받았다. 국내연구진 중 노벨상에 근접한 과학자로 꼽히고 있는 김 교수는 지난 2006년 한국과학상을 받았고 대학에서 별도의 학술 지원비를 받는 '언더우드 특훈교수'로도 선정됐다.

김철현 기자 kch@