玄통일 "남북관계, 더디지만 진전하고 있어"

[아시아경제 장용석 기자] 현인택 통일부 장관은 2일 "더디긴 하지만 지금 남북관계는 전진하고 있다"고 말했다.

현 장관은 이날 오전 서울 도렴동 정부중앙청사 별관에서 열린 '통일부 창설 41주년 기념 및 월례조회'를 통해 "지난 2년간 우린 어려움 속에서도 남북관계를 잘 이끌고 왔다. 우리가 지나온 길은 새로운 길이 됐고, 이제 이 길을 더 튼튼하게 만들어가야 한다"며 이 같이 밝혔다.

특히 그는 "지금 한반도 정세는 변화의 가장자리에 서 있고, 우린 한반도 문제의 주 당사자로서 어느 누구도 우리 운명을 대신할 수 없다"며 "한반도 주변정세를 정확히 읽고, 그 안에서 남북관계를 들여다 볼 수 있어야 한다. 또 그 안에서 국제사회와 능동적으로 협력하고 우리가 직면한 현실을 주도적으로 바꿔나가야 한다"고 말했다.

아울러 그는 "우리의 당면과제는 남북관계를 본 궤도에 올려놓는 것이다"며 "인내심을 갖고 북한과 대화, 협력해나가야 하고, 무엇보다 북한의 비핵화를 위한 우리의 노력을 멈춰선 안 된다"고 말했다.

현 장관은 또 "지금 이 순간 통일부의 시대적 좌표는 한반도의 평화적 통일이라는 본래 목표를 명확히 하는 것"이라며 "국민들은 무원칙한 남북관계도, 대립하는 남북관계도 바라지 않는다. 남북이 공존·공영하는 원칙 있는 남북관계와 북핵문제 해결에 기여하는 생산적 남북대화라는 국민의 뜻을 올해 대북정책에 정확히, 그리고 제대로 담아내야 한다"고 강조했다.

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장용석 기자 ys4174@asiae.co.kr