국내 장기이식 희망자 60만명 육박

[아시아경제 조태진 기자]사후 장기이식을 희망하는 국내 등록자가 제도 시행 10년 만에 60만명을 육박하는 것으로 나타났다.

8일 보건복지가족부 국립장기이식관리센터(KONOS)가 창립 10주년을 맞아 실시한 조사에 따르면 지난해 말 현재 국내 장기기증 희망등록자는 모두 59만3679명으로 10년전 4만6938명보다 무려 12.6배나 증가했다.

골수조직 기증 희망자도 지난 2000년 4만2590명에서 지난해 말 18만8722명으로 늘었다.

특히 지난해 장기기증 희망등록자는 18만5046명으로 전년 보다 2.4배나 늘어났다. 지난해 2월 선종한 김수환 추기경의 각막 기증이 국내 장기기증 문화 정착에 큰 역할을 한 것으로 보여진다.

이런 가운데 장기이식 수술도 2000년 1306건에서, 2005년 2086건, 2009년 3051건으로 꾸준히 늘어나고 있다.

뇌사자의 장기기증 사례도 급증 추세다. 실제로 지난 2000년 2월 국립장기이식관리센터 개소 당시 52명의 뇌사자가 모두 233건의 장기를 기증한데 이어 지난해에는 뇌사자 261명으로 인해 모두 1135건의 장기이식 수술이 이뤄졌다.

복지부 관계자는 "한 명의 뇌사장기기증자로 인해 최대 9명이 장기이식 혜택을 볼 수 있다"며 "뇌사자 장기기증이 많이 늘어나긴 했으나 인구 100만명당 뇌사장기기증률이 34%에 이르는 스페인보다는 아직 저조한 실정"이라고 말했다.

2007년 기준으로 우리나라 뇌사자 장기기증률은 3.1%에 불과하다.

한편, 지난해 말 현재 장기이식을 받기 위해 대기하고 있는 환자는 신장 8488명, 간 3501명, 골수 3426명, 각막 1097명 등 모두 1만7055명에 이르러 여전히 공급이 부족한 상태다.

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조태진 기자 tjjo@asiae.co.kr