현대상사 "명예찾기 경청은 끝났다"

정몽혁 회장 취임 한달…재기위한 본격적 대외활동 준비
현대重·KCC 등 범 현대가 결집 물심양면 적극 후원나서

[아시아경제 최일권 기자]현대종합상사의 범현대가 복귀와 함께 지난달 6일 새 수장으로 임명된 정몽혁 회장이 취임 한달을 맞았다.

정 회장은 지난달 초 취임 이후 같은 달 26일 열렸던 '제2창업 결의대회'에만 모습을 비쳤을 뿐, 나머지 시간은 업무 파악에만 할애하는 것으로 전해졌다.

회사 관계자는 "(정 회장이) 아직까지는 말을 하기 보다, 주변 사람들의 의견을 많이 듣는 편"이라고 말했다.

정 회장은 현대종합상사를 통해 회사뿐만 아니라 개인의 명예회복을 이룬다는 계획이다. 정 회장은 지난 1993년부터 30대 초반의 젊은 나이에 현대정유 사장을 맡았으나 1998년 외환위기를 겪은 이후인 2002년 4월 1조원대의 어마한 적자에 책임을 지고 사퇴한 바 있다.

이후 사촌형인 정몽구 현대기아차그룹 회장의 배려로 계열사인 메티아에서 CEO를 역임했다. 하지만 이번 현대상사 회장직 복귀가 본격적인 재기의 출발점이라는 게 중론이다.

그는 회사 차원에서는 현재 매출규모 업계 5위인 회사를 1위로 만들고, 개인적으로는 CEO로서의 재기를 목표로 하고 있다. 정 회장은 "올해를 새로운 도약의 원년으로 삼겠다"고 밝힌 바 있다.

정 회장의 성공 의지는 확고하다. 지난해 현대종합상사 인수전에 참여할 때 현대중공업 컨소시엄의 일원으로 참여했다. 그는 사재를 털어 지분 7.4%를 매입했다. 회사 관계자는 "개인이 사들이기에는 상당한 금액"이라고 말했다. 정 회장 지분을 액수로 환산하면 약 323억원에 달한다.

정 회장의 재기를 위해 범 현대가도 결집했다. 정몽준 현대중공업 고문은 현대상사 인수전에 '주포'로 참여했다. 정몽진 회장이 이끄는 KCC그룹도 인수전 컨소시엄에 500억원을 보탠 것으로 전해졌다.

범 현대가의 지원은 현대상사의 재도약에 큰 위력을 발휘할 전망이다. 현대상사의 주력 취급 품목은 기계ㆍ플랜트, 철강, 화학 등으로 전체 매출의 80%를 차지한다.

따라서 현대중공업, 현대자동차를 비롯해 이번에 현대중공업에 인수된 현대오일뱅크 등이 물량을 확대할 경우 현대상사 실적 개선 뿐 아니라 업계 순위 상승도 가능할 전망이다.

정 회장은 경기도 하남시 고 정주영 선영을 방문해 "(정주영)회장님께서 현대종합상사를 설립하신 취지와 평소의 경영철학을 바탕으로 미래의 모습을 다시 설계하면서 새로운 도전에 나서고자 한다"며 각오를 다지기도 했다.

회사 관계자는 "언젠가는 외부 활동을 적극적으로 시작할 때가 올 것"이라면서 "조만간 이에 대한 메시지가 있을 것"이라고 말했다.

업계에서는 다음달 말로 예정된 계동사옥으로의 회사 이전이 정 회장 대외활동의 시작점이 될 것이라는 관측을 내놓고 있다.

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최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr