[김前대통령서거]김삼웅 제7대 독립기념관 관장

[아시아경제신문 박소연 기자]'김대중 전대통령'의 서거 소식이 알려진 18일 오후 김상웅 전 독립기념관 관장은 놀라며 추모를 마음을 전했다.

"한국현대사에서 김대중 전 대통령은 개인이나 지역ㆍ계층간의 호오와는 상관없이 거대한 족적을 남긴 역사적 인물이다. 그를 빼놓고는 한국현대사 특히 정치사는 구성되기 어렵다. 적어도 1970년대에서 현재에 이르기까지 40여년 동안 그의 존재는 정치사에서 적어도 동심원(同心圓)의 한 축을 이루었다. 엄혹했던 독재 시절, 그는 민주화를 이끌었고, 한국 최초로 수평적 정권교체를 달성했다"

그는 김 전 대통령은 질풍노도의 한국현대사에서 그의 이름은 고유명사이기보다 보통명사이고 동사(動詞)이며, 때로는 이름을 잃어버린 '재야'라는 추상명사, 그리고 '동교동'이라는 마을이름으로 대칭되는 존재가 됐다고 언급했다.

"그를 두고 열렬하게 지지하는 사람들이 있는가 하면 극렬하게 반대하는 측도 있다.
반대 세력은 기회만 있으면 죽이려들고, 투옥ㆍ연금ㆍ용공음해를 일삼았다. 그런 의미에서 한국에서 김대중만큼 오랫동안 적의 총구 앞에서 버텼던 사람도 흔치 않을 것이다"

김 전대통령은 지난달 13일 폐렴으로 신촌세브란스에 입원해 중환자실에서 집중치료를 받았으나 끝내 회복하지 못하고 이날 오후 85세의 나이로 파란만장한 삶을 마감했다.

박소연 기자 muse@asiae.co.kr