버락 오바마 미국 대통령이 지난 22일 담배산업 규제법에 최종 서명하기에 앞서 금연 결심 후에도 여전히 담배를 끊지 못하는 어려움을 고백하며 젊은이들에게 아예 담배를 피우지 말 것을 권고했다고 뉴욕타임스가 보도했다.
오바마 대통령은 "매일 1000명의 18세 미만 청소년들이 흡연자가 되고 전체 흡연자의 약 90%가 18세를 전후해 담배를 피우기 시작한다"며 "나도 그런 10대들 가운데 한 사람이었다"고 밝혔다.
오바마 대통령은 아직까지 담배를 끊지 못하고 하루 1~3개피 정도를 피우는 것으로 알려져 있다.
미국 의회는 지난 12일 청소년 흡연 예방·담배 신제품 허가제를 골자로 하는 강력한 담배 규제법안을 통과시켰다. 법안은 FDA 미 식품의약국에 담배 제품의 위해한 성분을 바꾸거나 금지할 수 있는 강력한 권한을 부여했다. 또 FDA의 승인을 거쳐야만 담배 신제품의 출시가 가능하도록 하고 10대 청소년들이 읽는 출판물 등에 담배 광고를 엄격히 제한하는 조항을 담았다.
박선미 기자 psm82@asiae.co.kr
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