"실업보다 물가 상승 2배 더 싫어"…금리 인하 힘든 美 Fed

미국인들이 물가가 상승하는 것을 실업률이 오르는 것보다 두 배 더 싫어하는 것으로 나타났다. 이로 인해 미 연방준비제도(Fed)가 금리를 인하하기가 어렵다고 월스트리트저널(WSJ)이 9일(현지시간) 진단했다.

지난 5일 미국 상무부가 발표한 4월 개인소비지출(PCE) 가격지수는 전년 동월 대비 2.7% 올라 Fed 목표치인 2%보다 높다. 이에 Fed는 오는 12일 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 동결할 것으로 보인다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

일각에서는 지난해 4월 4.4%, 2022년 6월 7.1%를 기록했던 것과 비교하면 물가 상승률 2.7%는 용인할 수 있는 수준이라고 본다. 그러나 인플레이션에 대한 미국인들의 반감이 높아 금리를 내리기 어렵다고 WSJ은 설명했다.

하버드대의 스테파니 스탄체바 교수팀이 실시한 조사에 따르면 미국인은 물가가 1%포인트 오르는 것을 실업률 1%포인트 상승보다 두 배나 더 나쁘게 보는 것으로 나타났다.

미국의 5월 실업률은 4%다. 5%로 상승하면 실업자는 170만명 늘어난다. 물가 1%포인트 오르는 것이 실업자 170만명이 늘어나는 것보다 두 배 더 싫다는 것이다.

미국인들이 인플레이션을 싫어하는 이유는 구매력 잠식 우려뿐 아니라 정신적 부담 때문으로 나타났다. 스탄체바 교수는 "예산 기준이 빠듯하지 않더라도 인플레이션으로 인해 돈을 쓸 때 항상 다시 생각하고 예산을 재조정해야 하며, 이는 기본적으로 인지적 부담이 크다"고 말했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr