영어학원 핼러윈 파티 괴물 등장에 넘어진 초등여아…"영구장애 가능성도"

부모, 학원 안전 관리 소홀 주장
"서양 풍습 흉내 내다 사고 말 안 돼"
학원 "의욕 과했다…회복 최선 다할 것"

유명 영어학원에서 안전을 소홀히 한 채 핼러윈 파티를 열다 초등생이 머리에 큰 상처를 입는 일이 발생했다. 해당 부모는 학원 측이 안전관리를 소홀히 해 이 같은 사고가 났다고 주장했다.

31일 연합뉴스에 따르면 경기 성남시에 사는 초등학교 5학년 A양은 지난 27일 오후 8시 30분쯤 학원에서 주최한 핼러윈 파티에 참석했다.

한 외국어 학원의 핼러윈 파티 [사진출처=연합뉴스]

당시 폐쇄회로(CC)TV 영상 등에 따르면 사고는 핼러윈을 맞아 '괴물이 아이들을 덮치는 장면'이 연출됐다. 어둡고 좁은 교실 안에서 괴물이 등장하고 공포스러운 음향 속 겁에 질린 아이들이 비명을 지르는 모습도 담겼다. 이후 A양이 넘어지며 책상의 예리한 쇠 부분에 이마를 부딪쳤고, A양의 이마는 5㎝ 정도 찢어졌다. 상처는 뼈가 보일 정도로 깊은 것으로 알려졌다.

A양은 근육과 신경이 완전히 회복되지 못해 이마의 주름이 제대로 안 잡히는 등 영구장애를 가질 수도 있다는 병원 진단을 받았다.

A양의 아버지는 연합뉴스와의 인터뷰에서 “서양 풍습을 흉내내다 사고를 당하는 게 말이 안 된다. 어두운 공간에서 무서운 상황을 연출하면 아이들이 넘어지며 책상의 모서리에 부딪혀 다칠 수 있는데 안전을 너무 소홀히 했다”며 “이런 일이 다른 어학원에서도 일어나고 있을 것이다. 위험한 행사는 하지 말아야 한다”고 지적했다.

사고를 낸 학원 측은 책임을 인정, A양 회복에 최선을 다하겠다는 입장이다.

학원 관계자는 “아이들에게 좋은 추억을 남겨주고 싶어 행사를 열었는데 의욕이 과하다 보니 미처 챙겨야 할 것을 못 챙겼다”며 “많이 반성하고 있으며 아이의 상태가 사고 이전으로 회복되도록 끝까지 치료에 최선을 다하겠다. 학원 홈페이지에 사과문도 올리겠다”고 밝혔다.

한편 핼러윈은 매년 10월 31일 미국 전역에서 유령이나 마녀, 괴물 등 다양한 복장을 갖춰 입고 벌이는 축제다. 우리나라에는 2000년대 초반 영어유치원 등에서 영어권 문화를 배운다는 이유로 퍼지기 시작해 지금은 대부분 영유아 대상 기관에서 연중행사로 정착됐다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr