고급 와인이 사람 잡는다…佛 포도 수확 노동자 착취 논란

대부분이 외국인 노동자…열악한 환경에서 혹사
이달 초 무더위에서 노동하다 4명 사망하기도

샴페인 등 고급 와인의 생산지로 유명한 프랑스 샹파뉴 지방에서 포도 수확 노동자가 착취당하는 것으로 알려져 논란이다. 이에 프랑스 검찰은 관련 수사를 시작했다고 밝혔다.

22일(현지시간) 프랑스 일간 리베라시옹은 “마른 주(州)의 샬롱 앙 샹파뉴 검찰청이 샹파뉴 지역의 포도 수확 과정의 노동 착취에 대한 두 건의 수사에 들어갔다”고 보도했다.

구체적인 혐의 사실 등 자세한 내용은 밝혀지지 않았지만, 검찰은 “여러 업체와 관련이 있다”고 설명했다.

와인의 질은 적절한 시기에 포도를 신속하게 수확하느냐에 따라 크게 좌우된다. 이 때문에 생산자들은 수확 작업에 계절 근로자들을 집중적으로 투입한다. 샹파뉴 지역에만 매년 10만명 이상이 포도 수확에 투입되는데, 이 가운데 상당수가 폴란드와 불가리아, 서아프리카 출신 노동자다.

그러나 샹파뉴 지역에서는 포도 수확 시기에 노동력 착취가 만연한다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 프랑스의 법정 근로 시간은 추가 근로를 포함해 최대 주 48시간을 넘길 수 없지만, 와인 생산자들은 노동자들을 최대 주 60시간, 길게는 72시간까지 부린다는 것이다.

포도 수확 작업을 하고 있는 노동자 [이미지 출처=AFP 연합뉴스]

게다가 지난 8월 말에는 샹파뉴 지역 계절 근로자의 집단 숙소 조건이 더 열악하게 바뀌었다. 기존에는 한 개의 방에 최대 6명까지 수용할 수 있었지만, 최대 10명까지 수용이 가능해졌다.

마른 주는 지난 15일 네슬레 르 르퐁의 한 숙소가 “비위생적이고 인간답지 못하다”며 폐쇄를 명령하기도 했다.

이달 초에는 마른 주에서만 4명의 계절 근로자가 35도를 웃도는 무더위 속에서 포도 수확 작업을 하다가 사망하는 일도 일어났다.

샴페인·와인생산자협회(SGV)의 회장 막심 투바르는 “이런 일은 처음이며, 매우 슬픈 일”이라며 “우리는 사람의 목숨을 빼앗기 위해 추수에 참여하는 게 아니다”라고 입장을 밝혔다.

이어 “매년 한두 명이 포도 수확을 하다가 심부전이나 동맥류로 인해 사망한다”며 “요구되는 직무에 대한 신체적 준비 부족이 주요 위험 요인 중 하나”라고 덧붙였다.

좌파 성향의 노동총동맹(CGT) 샹파뉴 지부는 "이 지역 포도는 세계에서 가장 비싸기 때문에, 계절 근로자들의 열악한 노동 조건 문제에 모두 눈을 감고 있다”고 비판했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr