'우리 애는 격리 안 돼'…美부모 25% 자녀 확진 거짓말했다

美학술지 보고서…관련 지침 어겼다 밝혀
"이런 행동에 더 많은 사망자 발생했을 것"

미국 부모 4명 중 1명은 자녀가 코로나19에 감염됐음에도 걸리지 않았다고 거짓말한 것으로 조사됐다. 이는 코로나19 유행 기간 자녀의 자가격리를 피하기 위해서인 것으로 나타났다.

6일(현지시간) 미국의사협회 학술지 '자마 네트워크 오픈(JAMA network open)'에 발표된 보고서에 따르면 학부모 응답자 580명 중 150명은 자녀의 건강 신고와 관련해 사실대로 기재하지 않은 적이 있다고 답했다.

이번 조사는 '코로나19 어린이 전염 예방을 위한 보건 정책 권장 사항에 대한 부모의 미준수'라는 제목으로 진행됐으며, 미국과 영국 일부 대학이 2021년 12월 8일부터 보름간 미국 학부모들을 대상으로 온라인으로 진행했다.

응답자의 25.9%는 자녀의 증상을 학교에 제대로 알리지 않거나 양성 반응이 나왔는데도 아이를 학교에 보내는 등 자가격리 지침을 어겼다고 인정했다.

이들은 사실대로 말하지 않은 이유로 '부모로서 알아서 하고 싶어서', '자녀의 생활이 평소처럼 느껴지게 하고 싶어서'라고 답했다. 일부는 백신 접종 여부도 사실대로 얘기하지 않은 것으로 전해졌다.

보고서 저자 중 한 명인 안드레아 구르만킨 레비 교수는 "코로나19는 우리 모두에게, 특히 부모에게 엄청난 스트레스를 줬다"면서도 "일부 부모의 행동으로 코로나19 환자가 더 많이 발생하고 더 많은 사망자가 발생했을 것"이라고 지적했다.

이어 "이번 연구는 미래의 유행병에 대한 교훈을 제공한다"며 "부모가 사실대로 말하지 않고 규정을 지키는 것이 더 중요하다고 느껴질 수 있도록 부모들의 우려를 해결해야 한다"고 말했다.

[이미지출처=픽사베이]

한편 7일 기준 미국의 코로나19 누적 확진자는 1억364만명에 달하며, 사망률은 1.1%다. 미국은 현재 코로나19에 감염됐을 경우, 5일 이내 격리를 '권고'하고 있다. 미국 에너지부와 연방수사국(FBI) 등은 최근 코로나19 발원지로 중국 내 연구소를 지목한 상태다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr