野 박지현 출당청원 5만 넘었지만…당 지도부 딜레마

박지현 '체포안 가결' 주장, 곤혹스런 민주당
'방탄정당' 이미지 강화, 실제 제명 어려워
당 일각 박지현 주장 동조 움직임도

이재명 대표 체포동의안 가결을 촉구한 박지현 전 더불어민주당 공동비상대책위원장을 출당하라는 당내 청원이 공식 답변을 받을 수 있는 5만명 이상의 동의를 얻었다. 민주당이 어떤 답변을 내놓을지 관심이 쏠리는 가운데, 실제 박 전 위원장 제명이라는 결론에 다다르긴 쉽지 않을 것이란 관측이 나온다.

민주당은 이미 이 대표 '방탄 정당'이라는 여권의 공세를 받는 상황이다. 여기에 당 주류와 다른 목소리를 내는 내부 인사를 배척하는 정당이라는 이미지까지 더해진다면, 그 후폭풍은 커질 수밖에 없다.

박지현 전 더불어민주당 공동비상대책위원장. [이미지출처=연합뉴스]

민주당 '국민응답센터' 당원 청원 게시판에 올라온 박 전 위원장 출당·징계 요구 청원은 27일 5만2000명 이상의 동의를 얻었다. 청원이 올라온 지 11일 만이다. 민주당은 청원 게시 후 30일 이내에 5만명 이상의 권리당원 동의를 얻으면 공식적인 답변을 내놓는다. 이에 당 지도부는 조만간 해당 청원에 대한 답변을 내놓을 것으로 보인다.

박 전 위원장은 당 내부의 강한 반발과 비판에도 굴하지 않고 이 대표 체포동의안 가결을 거듭 주장하고 있다. 그는 지난 24일 "저도 정말 그만하고 싶다. 대답 없는 메아리, 끝없는 악플과 출당 청원이 힘들지 않다면 거짓말"이라면서도 "계속 말할 수밖에 없는 이유는 체포동의안 부결 이후 민주당과 이 대표의 추락이 너무나 분명해 보이기 때문"이라고 주장했다.

그는 "단일대오로 검찰의 계속된 체포동의안을 매번 부결시킨다면 어떤 결과가 나타날지 저는 두렵다. 대부분의 민주당 의원님들도 비슷한 심정 일거라 생각한다"라며 "부결이 민주당을 살릴지, 가결이 민주당을 살릴지 진정으로 생각해보면 좋겠다. 부결 이후 대안이 있다면 저도 말을 않겠다"고 호소했다.

박지현 전 더불어민주당 공동비상대책위원장이 아시아경제와 인터뷰하고 있다. /문호남 기자 munonam@

일각에선 체포동의안 부결은 이 대표 사법 리스크에 대한 수사가 진행되는 상황에서 오히려 여권이 바라는 결과라는 분석도 나온다. 이 대표 체포동의안 국면이 내년 4월 총선까지 이어져 결국 민주당이 참패하는 시나리오를 노린다는 것이다.

이날 국회 본회의에서 이 대표 체포동의안이 부결되더라도 앞으로 검찰이 구속영장을 재청구할 수 있고 체포동의안 표결 절차를 반복하는 상황이 계속된다면 민주당으로썬 부담이 클 수밖에 없다.

비명계에서는 체포동의안 부결 후 이 대표가 사퇴해야 한다는 의견도 조심스레 흘러나오고 있다. 조응천 의원은 지난 23일 MBC라디오와 인터뷰에서 "이번에는 부결을 시키되 대표가 모종의 결단을 해야 한다는 것, (그런 의견이 있다)"이라고 전했다.

당 일각에선 소수지만 박 전 위원장 주장에 동조하는 움직임도 일어나고 있다. 홍서윤 전 민주당 청년대변인은 지난 23일 페이스북에 올린 글에서 "검찰은 멈추지 않을 것이다. 그때는 어떻게 하나. 또 부결하느냐"며 "검찰의 흠집 내기가 한 번으로 끝나지 않을 거라는 것은 예상된 시나리오였다"고 지적했다.

이어 "그 과정에서 민주당은 제1야당의 역할을 다하기가 어렵다. 국민의 삶을 챙기며 의제 투쟁을 하고 싶어도 모든 사안이 검찰 이슈와 방탄으로 이어진다면 국민의 신뢰를 회복하기 어렵고 점점 우스운 꼴이 돼버릴 것"이라며 "이는 박지현 한 사람의 주장이 아니라 국민의 눈높이에서 작금의 상황을 인지하는 다수 당원의 우려"라고 강조했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr