워치스키 유튜브 CEO 사임…"후임은 닐 모한"

수잔 워치스키 유튜브 최고경영자(CEO)

[아시아경제 이지은 기자] 9년간 유튜브를 이끌어왔던 수잔 워치스키가 유튜브의 최고경영자(CEO) 자리에서 내려오겠다는 뜻을 밝혔다.

워치스키는 16일(현지시간) 유튜브 공식 블로그를 통해 "여기서(구글) 거의 25년을 보낸 나는 오늘 나는 유튜브 책임자의 역할에서 물러나기로 했다"고 밝혔다. 이어 "내가 열정을 가지고 있는 가족과 건강, 그리고 개인적인 프로젝트에 초점에 맞춰 새로운 장을 시작하기로 결정했다"고 말했다.

워치스키는 "(알파벳 CEO) 순다르 피차이와 장기적으로 구글과 알파벳 전반에 걸쳐 자문 역할을 맡기로 합의했다"며 "이를 통해 구글과 알파벳 회사들에 나의 다양한 경험을 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.

워치스키의 후임자로는 최고제품책임자(CPO)인 닐 모한이 내정됐다. 그는 "모한은 유튜브의 새로운 경영자로서 손색이 없다"면서 "그를 돕기 위해 알파벳의 고문으로 활동하기로 합의했다"고 밝혔다.

워치스키는 한때 순다르 피차이와 구글 CEO 자리를 놓고 경쟁을 벌이는 관계이기도 했다. 그러나 페이지가 피차이를 구글 CEO로 지명하면서 후임자를 위한 길을 터주고자 워치스키를 유튜브 CEO로 임명한 것으로 알려졌다.

워치스키는 1999년 구글에 입사한 뒤 14년간 구글의 제품관리와 광고 분야와 제품관리 분야에서 담당 수석부사장을 지냈다.

그는 구글의 공동 창업자인 래리 페이지와 세르게인 브린이 회사를 창립할 때부터 관여해온 인물로도 알려져 있다. 당시 인텔의 마케팅부서에서 근무하던 워치스키는 스탠포드 대학의 박사과정을 밟고 있던 페이지에게 사업을 벌일 수 있는 차고 공간을 월 1700달러에 빌려줬다.

창립 이듬해 워치스키는 구글의 16번째 직원으로 채용되며 회사의 첫 번째 마케팅 매니저로 일하기 시작했다. 이후 그는 2014년 유튜브 CEO 자리에 올랐으며 유튜브를 세계 최대 동영상 플랫폼으로 키워내는 데 지대한 영향을 미쳤다. 워치스키는 유튜브 CEO에 취임하기 이전 일론 머스크가 CEO로 있는 테슬라 이인자 자리로의 이직도 염두에 뒀던 것으로 알려졌다.

한편 최근 유튜브는 중국의 동영상 공유 플랫폼 '틱톡'에 밀려 성장에 제동이 걸린 상황이다. 지난 4분기 유튜브의 광고 수익은 79억6000만달러로, 전년 동기 대비 8% 감소했다.

이지은 기자 jelee0429@asiae.co.kr