중국, 2035년까지 핵탄두 900발로 증강 검토

[아시아경제 유병돈 기자] 중국군이 2035년까지 핵탄두를 현재의 3배인 900발로 증강하는 방향으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

[이미지출처=연합뉴스]

12일 외신에 따르면 중국군 최고지도기구인 중앙군사위원회는 지난해 11월 회의에서 우크라이나 사태와 관련해 러시아와 북대서양조약기구(NATO·나토)가 정면 충돌하지 않는 원인은 러시아의 강력한 핵전력이 억지력으로 작용하고 있기 때문이라고 분석했다.

우크라이나 사태는 중국이 핵전력의 중요성을 재인식하는 계기가 됐다는 것이다.

이에 따라 현재 300발인 핵탄두를 2027년까지 550발, 2035년까지 900발로 증강하는 방향으로 검토하고 있고, 시진핑 중국 국가주석도 이런 방안을 양해했다고 교도통신은 전했다.

시 주석은 지난해 10월 제20차 공산당 대회에서 "(핵전력에 의한) 막강한 전략적 억지 체계를 구축한다"며 핵전력 증강을 시사했다.

중국은 핵탄두 보유량을 발표하지 않는다.

앞서 미국 국방부는 2022년 판 '중국의 군사 동향에 관한 보고서'에서 운용 가능한 핵탄두를 400발로 추정하고 2035년에 1500발로 늘어날 가능성이 크다고 예측한 바 있다.

유병돈 기자 tamond@asiae.co.kr