기후변화 해법 모색 COP27 개막…80여개국 정상급 인사 참석

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[아시아경제 박병희 기자] 기후변화 위기 해법을 찾기 위한 제27차 유엔기후변화협약 당사국회의(COP27)가 6일(현지시간) 이집트 시나이반도에 위치한 샤름 엘 셰이크에서 개막했다.

주최국인 이집트 정부는 올해 COP27에 약 200개국의 대표단과 환경·기후 관련 시민단체, 기업인, 언론인 등 4만여 명이 참여한다고 예상했다. 조 바이든 미국 대통령과 리시 수낵 영국 총리를 비롯해 80여 개국 정상과 국가 수반급 인사가 참석한다. 한국에서는 나경원 기후환경 대사가 대통령 특사 자격으로 7∼8일 열리는 COP27 정상회의에 참석한다. COP27은 오는 18일까지 이어진다.

올해 총회에서는 인위적인 기후 변화로 초래된 기상변화나 해수면 상승 등의 피해를 본 개발도상국에 선진국이 보상하는 문제인 '손실과 피해(loss and damage)'를 정식 의제로 논의하기로 합의됐다.

선진국들은 2010년 멕시코 칸쿤 총회(COP16) 당시 개도국 온실가스 감축과 기후변화 적응에 2020년까지 매년 1000억달러(약 141조 원)를 공여하겠다고 약속했다. 그러나 선진국의 실제 공여 이행률은 80% 선에도 미치지 못한 것으로 추산됐다. 개도국들은 선진국의 약속 불이행을 질타하는 한편, 애초 약속한 액수도 충분하지 않다며 올해 총회에서 손실과 피해 문제를 정식 의제로 논의해야 한다고 주장해 왔다. 지난해 영국 글래스고 총회에서도 이런 주장이 제기됐지만, 지난해에는 미국과 유럽연합(EU) 등 선진국이 반대했다.

COP27 주최국인 이집트는 그동안 내놓은 온실가스 저감, 기후기금 공여 약속의 이행을 이번 총회의 목표로 강조했다. 그러나 상황은 녹록지 않다. 지난해 11월 영국 글래스고 총회(COP26)에서 주요국은 석탄 발전의 단계적 감축을 약속했다. 그러나 에너지 싱크탱크 엠버에 따르면 세계 석탄 발전량은 지난 1년간 오히려 1% 늘었다.

사이먼 스티엘 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장은 COP27 개막 연설에서 각국 정부에 ▲파리협정 이행과 협상에서 행동으로 전환 ▲온실가스 저감, 기후변화 적용, 손실과 피해 지원 흐름 간의 연속성 확보 ▲유엔 기후변화 프로세스 전반의 투명성 및 신뢰성 제고 등에 힘써달라고 촉구했다.

한편 이집트 당국은 COP27 행사가 열리는 샤름 엘 셰이크에서 보안을 이유로 시위 등 환경운동가 등의 활동을 과도하게 억제한다는 비판을 받고 있다. 인권 문제로 비판을 받아온 이집트 당국은 시위 장소를 사막 한가운데 만들어 총회장과 격리하는 등 환경운동가들의 활동에 제약을 가하고, 감시카메라 등을 동원하기로 한다고 외신이 전했다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr