ISS 우주인 4명, 6개월 임무 끝내고 지구로 귀환…스페이스X 탑승

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[아시아경제 송승윤 기자] 국제우주정거장(ISS)에서 6개월 동안 연구 등 임무를 수행해온 우주인 4명이 14일(현지시간) 스페이스X 우주선을 타고 지구로 귀환했다고 주요 외신이 보도했다.

지난 4월 27일 스페이스X 우주선으로 ISS에 발사된 4번째 임무단인 '크루-4(Crew-4)' 대원 사만타 크리스티포렌티(45·이탈리아)와 키엘 린드그렌(49·미국), 제시카 왓킨스(34·미국), 봅 하인스(47·미국) 등 4명이 귀환했다. 낙하 장소인 미국 플로리다주의 기상 문제로 이들의 귀환은 수일간 연기됐다가 이날 이뤄졌다.

이들이 탄 스페이스X 크루 드래건 유인 캡슐은 ISS를 떠난 지 5시간만인 이날 오후 4시 55분 대형 낙하산을 펴고 플로리다주 연안의 대서양에 착륙했다. 크루 드래건 유인 캡슐은 빠르게 지구 대기권에 진입해 우주선 표면이 1930℃까지 치솟는 과정을 견뎌낸 뒤 2개의 대형 낙하산을 펴 낙하 속도를 시속 24㎞까지 늦추고 바다에 떨어졌다. 캡슐은 해상에 떨어진 후 한 시 간여 만에 구조팀에 의해 주변에서 대기 중인 선박으로 옮겨졌다.

미국 항공우주국(NASA)은 크루-4 대원들이 ISS에 머문 170일 동안 90분마다 한 바퀴씩 지구를 2720회 공전했으며 비행거리는 1억1600만㎞에 달한다고 밝혔다.

송승윤 기자 kaav@asiae.co.kr