호주, 英 여왕 추도 위해 22일 임시공휴일 지정…"1조 이상 손실 우려"

갑작스런 공휴일 지정에 업계 혼란
의회도 2주 이상 휴정…"1조 이상 손실"

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 호주 정부가 엘리자베스 2세 영국 여왕의 서거에 따라 오는 22일 임시 공휴일로 지정하고 연방의회도 2주 이상 장기 휴정하겠다고 발표하자 논란이 일고 있다. 갑작스런 공휴일 지정에 호주 업계들은 최소 우리 돈 1조원 이상의 손실이 발생할 것이라며 크게 반발하고 있다.

14일 호주 일간 디오스트레일리아에 따르면 호주 의회는 오는 22일을 여왕 추도식을 위한 임시 공휴일로 지정하고, 의회도 15일간 장기휴정한다고 밝혔다. 호주 의회는 앞서 지난 9일 여왕의 서거 직후부터 의회일정을 이미 중단한 상태다. 앤서니 앨버니지 호주 총리가 19일 영국에서 열리는 여왕의 장례식에 참석하고 돌아온 다음날인 22일 호주에서도 여왕 추도식을 진행하기 위해 임시 공휴일을 지정한 것이다.

갑작스러운 임시 공휴일을 지정 소식에 호주 산업계는 크게 반발하고 있다. 폴 자라 호주소매업협회(ARA) 회장은 "임시 공휴일 지정으로 소매업자들이 입는 피해가 15억호주달러(약 1조4000억원)에 이를 것으로 추산된다"며 "추가 인건비나 거래 손실이 생기면서 중소기업들의 현금 흐름에 영향을 미칠 수 있다"고 비판했다.

당장 병원, 미용, 식당 등 예약제로 운영되는 업체들이 손해를 볼 것으로 예상된다. 예약을 지키기 위해 22일에 영업을 하면 직원들에게 휴일근무수당을 지급해야 하고, 문을 닫자니 손님이나 환자들과 약속을 깨야 하는 상황이기 때문이다. 특히 주 중간인 목요일을 공휴일로 정하면서 일주일 중 활동이 가장 활발한 요일을 쉬게 만들어 피해를 더욱 키운다는 불만도 나오고 있다.

그러나 호주 정부는 상식적인 조치라며 공휴일 지정을 강행할 의사를 밝혔다. 앨버니지 총리는 "국가의 추도식은 총독과 총리가 런던에서 돌아온 다음 날이어야 한다는 것이 정부 규정"이라며 "여왕의 삶과 봉사를 기념하려는 사람들에게 기회를 주는 것은 상식적인 일"이라고 강조했다.

의회가 장기 휴회에 들어간 것에도 비판의 목소리가 높아지고 있다. 물가 상승과 자연재해 등으로 시민들의 어려움이 큰 상황에서 의회가 장기 휴정에 들어가 지원법안의 통과가 늦춰진다는 비판이다.

호주 현지 매체 페데스트리안에 따르면 호주 내 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 "노동자들은 부모가 사망해도 이틀만 유급휴가를 받는데 의원들은 영국 여왕이 사망했다고 보름이나 유급 휴가를 받는다", "15일 휴정은 어처구니없다" 등의 반응을 전하며 불만의 목소리가 나오고 있다고 보도했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr