예상 상회한 美물가에 바이든 "인플레 감축법 이유가 그것"

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 오는 11월 중간선거를 앞두고 미국의 인플레이션 지표가 예상을 웃돌자 13일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령이 자신의 주요 입법 성과인 '인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act·IRA)'의 중요성을 재차 강조했다. 인플레이션 문제가 자칫 중간선거에서 민주당과 자신의 발목을 잡을 것을 우려한 듯 진화에 나선 모습이다.

백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 소비자물가지수(CPI) 발표 이후 "인플레이션 문제를 해결하는데 시간이 더 필요하다"면서 "이것이 보건 및 처방 약, 에너지 비용을 낮출 수 있는 인플레이션 감축법을 우리가 통과시킨 이유"라고 밝혔다.

그는 "오늘 통계는 미국 경제에서 인플레이션을 낮추는 데 있어서 진전이 더 있었다는 것을 보여준다"면서 "할 일이 더 있기는 하지만 이는 미국 가정에 반가운 소식"이라고 평가했다. 또한 "여름이 시작됐을 때와 비교해 기름값은 갤런 당 1.3달러가 하락했으며 식료품점에서도 물가 상승세가 일부 낮아지는 모습을 보이고 있다"면서 "반면 실질 임금은 두 달 연속 상승하면서 열심히 일하는 미국 가정이 조금 숨을 쉴 수 있는 공간이 생겼다"고 전했다.

이는 8월 CPI에서 미국의 인플레이션이 예상보다 심각한 수준임이 확인된 데 따른 발언이다. 이날 발표된 8월 CPI 상승률은 전년 동월 대비 8.3%로 6월(9.1%)과 7월(8.5%)에 비해 둔화됐지만 시장 예상치(8.0%)를 웃돌았다. 특히 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 CPI는 전년 동월 대비 6.3% 상승했다.

중간선거를 앞두고 인플레이션 책임론이 확산할 것을 경계한 바이든 대통령은 "내 경제 계획은 물가를 낮추는 동시에 양질의 일자리를 창출하고 제조업을 부활시킬 수 있다는 것을 보여주고 있다"고 강조했다. 인플레이션은 선거를 앞둔 국민들의 최대 관심사 중 하나로 손꼽힌다.

한편 인플레이션을 둘러싼 우려가 커지면서 이날 오후 장 마감을 앞둔 뉴욕증시는 일제히 급락장을 나타내고 있다. 기술주 중심의 나스닥 지수의 하락폭은 4.9%선에 달한다. 블루칩으로 구성된 다우지수는 1200포인트 이상 떨어졌다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr