유한킴벌리 하기스, 이른둥이용 초소형 기저귀 누적 400만매 기부

[아시아경제 곽민재 기자] 유한킴벌리 하기스는 이른둥이용 초소형 기저귀를 기부한 지 만 5년만에 누적 기부 400만매를 넘어섰다고 8일 밝혔다.

하기스는 저출산 기조 속에서 유아용품 1위 브랜드로서의 사회적 책임을 다하고, 이른둥이에 대한 사회적 관심과 배려를 확산하기 위해 2017년부터 이른둥이용 초소형 기저귀를 기부해 왔다.

이른둥이는 평균적인 임신기간보다 빠른 37주 미만 또는 출생 체중 2.5㎏ 이하로 태어나는 신생아를 뜻한다. 국내 출생아 중 약 8%에 달한다. 이른둥이들은 상대적으로 면역체계가 약하거나 질병에 쉽게 노출될 우려가 있어 태어나자마자 짧게는 며칠, 길게는 몇주간 인큐베이터에서 특별한 보살핌을 받는다. 하지만 이른둥이 수요가 일반 유아용품의 10분의 1도 안 되다 보니 전용 제품도 다양하지 않고 구하기도 어려운 상황이었다.

하기스는 이른둥이를 위한 기저귀가 필요하다는 신생아집중치료실의 요청을 계기로 이른둥이 실태를 조사했다. 이후 개발과정에서 국내 대학병원 신생아집중치료실과 협업해 실사용 조사까지 시행한 끝에 이른둥이들의 신체특성을 반영한 제품을 2017년 선보였다.

이른둥이 기저귀를 만들기 위해서는 아이 특성을 고려한 제품 설계와 별도의 설비투자가 필요하다. 생산성도 높지 않아 경제성만으로는 접근하기 어렵다. 일반 제품 대비 생산속도가 30% 이상 낮기 때문에 국내에서 직접 이른둥이 기저귀를 생산, 공급하는 곳은 하기스가 유일하다.

이른둥이 기저귀는 사탕수수 바이오매스 소재와 판테놀 함유 로션 등이 적용된 ‘하기스 네이처메이드’를 기반으로 하고 있다. 현재 신생아 집중치료실(NICU)이 있는 종합병원과 대학병원 30여 곳에 무상 공급되고 있다. 병원을 통해 도움을 받지 못하는 경우에도 자사몰 맘큐를 통해 1인당 3백, 150매를 지원받을 수 있다.

유한킴벌리 하기스 담당자는 “이른둥이 아기들이 건강하게 자라 부모님의 품으로 돌아가는 모습을 볼 때마다 큰 보람을 느낀다”며 “좋은 제품을 넘어 아이 낳고 키우기 좋은 사회를 만드는 데 기여하도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 말했다.

곽민재 기자 mjkwak@asiae.co.kr