조주현 중소벤처기업부 차관, 경북 ‘우수 배터리 특구’ 격려와 현장목소리 청취

전국 최초 3년 연속 운영성과 우수 평가

경북테크노파크.

[아시아경제 영남취재본부 김귀열 기자] 조주현 중소벤처기업부 차관이 6일 경북 포항에서 ‘경북 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구’ 주요 현장을 둘러보고 간담회를 개최했다.

이날 이달희 경북도 경제부지사, 이강덕 포항시장, 하인성 경북테크노파크원장 등 20여명이 참석했다.

이번 현장 간담회는 올해 실시한 규제자유특구 운영성과평가에서 전국 최초로 3년 연속(19∼21년) 우수 특구에 선정되면서 참여기업과 관계자들을 격려하고 그간의 추진성과 등을 점검하고자 열렸다.

경북 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구는 19년 7월 지정돼 포항의 블루밸리 국가산업단지, 영일만 산업단지에서 사용 후 배터리 재사용·재활용 실증을 통해 상용화, 산업화를 추진하고 있다.

우선, 사용 후 배터리 국가 자원순환 체계 구축을 위한 핵심 전진기지 역할을 수행 중인 경북 이차전지 종합관리센터를 방문했다.

전기차 사용 후 배터리.

도는 ‘경북 배터리 규제자유특구 발자취와 미래’ 발표를 통해 배터리 특구의 성과와 경북 이차전지 산업벨트 구축과 글로벌 시장 진출 방안에 관해 설명했다.

간담회에서는 특구 운영의 현장 애로사항과 향후 제도개선 방향 등에 대해 의견을 나눴으며, 이차전지 종합관리센터의 사용 후 배터리 보관동과 신뢰성·안전성 평가 시설을 점검했다.

조주현 차관은 “경북의 배터리 특구는 규제자유특구 제도안착에 가장 크게 기여한 특구”라며 “앞으로도 지금까지 이뤄낸 특구 성과를 기반으로 산업화 확산에 성공할 수 있도록 현장에서 최선을 다해달라”고 당부했다.

다음 일정으로 배터리 특구의 앵커 기업인 에코프로를 방문해 기업관계자로부터 회사소개, 이차전지 신산업 현황과 추진전략 등에 대한 설명을 들었다.

이어 포항 영일만 산업단지 내 31만㎡에 2025년까지 2조 2000억원의 대규모 투자로 조성하고 있는 ‘에코프로 포항 캠퍼스’를 둘러봤다.

김병훈 에코프로 대표는 “기업 입장에서 규제는 사업화를 위한 가장 큰 걸림돌인데, 특구를 통해 규제혁신 과정을 지켜보면서 배터리 리사이클링 산업의 가능성을 직접 확인했다”며 “앞으로 지역 성장 대표기업이 될 수 있도록 중기부·지자체와 함께 노력해 나가겠다”고 말했다.

조 차관은 “배터리 특구의 성공은 법령 미비라는 불확실성을 함께 이겨내고 지역과 함께 성장해 온 기업이 있었기에 가능한 일”이라며 “현장의 목소리를 관계 부처에 잘 전달하고, 향후 특구 제도 운영에도 적극 반영·지원하겠다”고 말했다.

이달희 도 경제부지사는 “경북 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구는 규제혁신을 통한 지역 균형발전의 대표적인 성공사례이다”며 “도는 앞으로도 신기술·신산업 분야 성장거점을 확산시켜 나감으로써, 경북이 다시 한번 대한민국의 중심으로 도약할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

영남취재본부 김귀열 기자 mds7242@asiae.co.kr