원희룡 "용산공원 오염 우려 과장…안전문제 전혀 없다"

대통령 집무실 인근의 용산공원 부지가 일반 국민에게 시범 개방된 10일 원희룡 국토교통부 장관과 시민들이 서울 용산공원에서 기념촬영을 하고 있다. ＜사진제공=국토교토부＞

서울 용산공원 개방 부지의 토양 오염 우려에 대해 원희룡 국토교통부 장관은 "과장된 얘기"라고 일축했다.

원 장관은 10일 대통령 집무실 인근의 용산공원 시범 개방 행사에서 "미군과 그 아이들이 뛰어놀던 이 공간 자체가 위험하다거나, 우리 발밑에 위험 물질이 쌓여 있다고 하는 것은 과장된 얘기"라고 말했다. 그러면서 "조금이라도 위험 요소가 있거나 투명하게 검증되지 않은 부분에 대해 정부는 철저하고 신중한 자세로 접근을 할 것"이라고 강조했다.

원 장관은 "정부가 현재 개방한 공원 부지와 이동 동선은 전혀 위해성이 없다"며 "위해성 관련 부분을 자꾸 혼동시키거나 의도적으로 또는 염려가 지나친 나머지 과장하는 우를 범하지 않아 주면 좋겠다"고 당부했다.

그는 시범 개방 기간 방문객의 관람 시간을 2시간으로 제한한 조처에 대해서도 "2시간에 한 팀씩 제한해 출입팀을 짜겠다는 것은 위험해서가 아니라 하루에 다섯 번씩 돌리는 것이 최대한의 수용 인원이기 때문"이라며 "안전 문제는 전혀 없다"고 거듭 강조했다.

원 장관은 '안전하다는 전제하에 추진된 용산공원 시범 개방이 향후 주한미군과의 정화 비용 청구 협상에서 불리하게 작용할 수 있다'는 지적에 대해서는 "전체 개방이 아니라 부분 개방"이라며 "범위를 제한해서 개방하는 것이기 때문에 이는 완전 개방 후에 미군과 정화 협상을 하게 되는 것과는 다른 문제"라고 설명했다. 그러면서 "미군과 환경부의 공동 조사와 객관적인 데이터에 의해 정화 비용을 청구하게 될 것"이라고 했다.

용산 공원은 이날부터 오는 19일까지 열흘 일정으로 일반 국민에게 시범 개방됐다.

시범 개방 대상은 대통령 집무실 남측부터 국립중앙박물관 북측 스포츠필드에 이르는 직선거리 약 1.1㎞ 구간으로, 현재까지 주한미군이 반환한 용산기지 부지(63만4000㎡) 중 약 16%인 10만㎡에 해당한다.

공원 진입로는 신용산역 출입구 쪽 주한미군 장군 숙소 입구와 국립중앙박물관 북쪽 입구 등 두 곳에 마련된다.

시범 개방 시간은 오전 9시부터 오후 7시까지다. 다만 첫 입장은 10일 오전 11시, 마지막 입장은 19일 오후 1시(오후 3시 퇴장)로 정해졌다.

매일 다섯 차례 2시간 간격으로 500명씩 하루 2500명, 열흘간 2만5000명의 방문객을 받는다.

국토부도 용산공원 오염 논란과 관련해 "과거 부산시민공원(캠프 하야리아) 임시개방 사례, 1일 개방 시간(10시간)과 입장 회차(5회), 편의시설 수용량, 공원 평균 이용실태 등을 종합적으로 고려해 1회 평균 이용 시간을 2시간으로 계획했다"며 "2시간이라는 이용 시간이 (용산공원의 토양 오염 논란에 따른) 인체 위해성 여부의 판단 기준은 아니다"라고 설명했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr