충남, 송전선로 영향 환경역학조사

[아시아경제(홍성) 정일웅 기자] 충남도가 송전선로(탑) 인근 지역주민이 앓는 특정 질병의 발생원인의 인과관계 확인에 속도를 낸다.

충남도 보건환경연구원은 ‘화력발전소 송전선로 영향에 따른 환경역학조사 연구용역’ 중간보고회(2차)를 열어 그간의 성과를 공유, 지속적인 대응방안을 논의했다고 10일 밝혔다.

연구용역은 송전선로 인근 지역 주민의 건강피해에 대한 우려가 지속적으로 제기되는 상황을 반영해 한국환경보건학회가 맡아 지난해부터 4개년(2021년~2025년) 계획을 수립해 진행하는 중이다.

화력발전소 송전선로에서 발생하는 극저주파 자기장이 지역 주민건강에 장기간 어떠한 영향을 미쳤는지를 조사하는 방식이다.

현재 충남에는 전국 석탄 화력발전소의 절반인 29기가 입지했으며 이와 관련된 송전시스템이 가동되고 있다.

문제는 고압철탑 4168개, 송전선로 1395㎞ 중 지중화율은 1.4%(19.1㎞)에 불과해 전국 최하위 수준에 그친다는 점이다.

낮은 지중화율은 고압송전선로 선하지 주민의 건강피해는 물론 주민들과 사업자 간 갈등을 깊어지게 하는 원인으로 꼽힌다.

여기에 고압송전선로에서 발생하는 극저주파 대역의 자기장 노출이 소아의 백혈병과 뇌종양, 유방암과 같은 질병 발생에 영향이 있음을 시사하는 연구결과가 보고되면서 명확한 인과관계를 확인해야 하는 필요성도 높아진 상황이다.

이에 한국환경보건학회는 중간보고회에서 전자파 노출 표본분석 및 설문조사 결과 등을 기초해 취약집단 차후 관리, 연구지역 확대 등 세밀하고 종합적인 중장기 대응방안을 제시했다.

도는 앞으로 4년간 축적한 데이터를 토대로 연구용역이 지역 주민 뿐 아니라 국가 환경보건 중장기 정책 수립의 이정표가 될 수 있도록 할 계획이다.

이필영 도 행정부지사는 “송전선로에서 발생하는 전자파와 주민건강의 인과관계 조사는 여러 변수를 고려해 진행해야 하는 만큼 복잡다단할 것으로 판단한다”며 “도는 연구용역을 충실히 진행해 국민건강과 안전을 우선하는 청정에너지로의 전환을 이뤄냄으로써 우리가 추구해야 할 새로운 에너지 정책방향을 제시하도록 하겠다”고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr