"제 2의 가스전 신화 도전"…포스코인터, 말레이 해상광구 탐사권 확보

포스코인터내셔널이 말레이시아의 탐사광구 국제입찰에서 말레이시아 국영 석유 기업 페트로나스로부터 PM524 광구 탐사 운영권을 낙찰 받았다고 밝혔다. 사진제공=포스코인터내셔널

[아시아경제 이기민 기자] 포스코인터내셔널이 말레이시아에서 가스층 확인을 위한 해상광구 탐사에 나서며 미얀마 가스전에 이은 제 2의 가스전 신화에 도전한다.

포스코인터내셔널은 10일 말레이시아의 탐사광구 국제 입찰에서 말레이시아 국영 석유 기업 페트로나스로부터 말레이반도 동부 해상에 위치한 PM524 광구 탐사 운영권을 낙찰받았다고 밝혔다.

포스코인터내셔널은 입찰 대상 광구 중에서 천연가스 부존 유망성과 개발 용이성 등을 바탕으로 PM524 광구를 사업 추진 대상으로 선정했고, 경쟁 입찰을 거쳐 운영권을 확보하게 됐다.

포스코인터내셔널은 페트로나스와 생산물분배계약 세부조건을 조율한 후 올해 안에 생산물분배계약을 체결하고, 계약 체결일로부터 4년간 탐사운영 활동을 진행하게 된다. 포스코인터내셔널이 지분 80%를 보유해 운영권을 갖고 페트로나스 카리갈리(페트로나스 지분 100% 석유개발 자회사)가 지분 20%를 보유하는 파트너사로 참여할 계획이다.

PM524 광구는 말레이시아의 수도 쿠알라룸푸르 있는 말레이반도의 동쪽 해상 수심 50~80m에 있고, 면적은 4738 ㎢다. 포스코인터내셔널은 PM524 광구의 기존 3D 인공지진파와 시추공 자료를 검토해 가스 부존 가능성이 높은 다수의 유망구조를 도출했고, 향후 상세기술평가를 탐사운영기간 동안 진행할 계획이다.

PM524 광구 내부에는 페트로나스가 운영사로서 현재 생산 중인 탕가바랏 가스전이 있다. 포스코인터내셔널은 PM524 광구에서 가스전 탐사에 성공하면 탕가바랏 가스전을 활용한 연계 개발도 구상하고 있다. 실현될 경우 가스전 초기 개발비가 매우 적게 소요되고 개발 기간도 단축할 수 있다는 큰 장점이 있을 것으로 보고 있다.

또한 포스코인터내셔널은 포스코그룹의 2050 탄소중립 목표 달성을 위해 페트로나스와 친환경 에너지 기술 개발도 함께 협력해 나갈 계획이다. 말레이시아 정부는 국영석유사인 페트로나스 주도로 이산화탄소 지중저장(CCS)을 통한 청정가스 개발, 그린암모니아 및 수소 생산 등 친환경 에너지 기술개발에 박차를 가하고 있다.

포스코인터내셔널 관계자는 “미얀마에 집중돼 있던 에너지 사업 지도를 넓힐 기회”라며, “날이 갈수록 수요가 증가하는 천연가스의 부존 가능성이 높은 광구를 확보해 회사의 신성장 동력이자 에너지 분야 사업 확대 기반이 될 중요한 전기를 마련하게 됐다”고 말했다.

한편, 포스코인터내셔널은 지난달에 인도네시아에서도 국영석유가스공사인 페르타미나(PERTAMINA)와 자바 동부 해상에 대한 공동조사합의서(JSA)를 체결한 바 있으며, 전략 지역인 동남아와 호주 대상으로 천연가스 사업의 확장은 물론, 이를 바탕으로 한 탄소 중립 친환경 에너지 개발 사업 진출도 가속화할 전망이다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr