배현진 "주작 대통령" vs 윤건영 "대꾸할 가치 없다"

김경수 전 지사 유죄, 국민의힘은 대통령 사과 요구
윤호중 "국정원 댓글 공작과 질적으로 다른 사건"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 박철응 기자] 김경수 전 경남도지사가 지난 대선 때 여론을 조작했다는 혐의로 유죄 확정 판결을 받으면서 야권은 당시 대선에서 당선된 문재인 대통령의 사과를 요구하는 등 총공세에 나섰다. 지난 대선 결과가 조작된 것이라며 ‘주작 대통령’이라는 표현까지 나왔다. 반면 여권은 여전히 김 전 지사를 옹호하는 입장을 보이면서 공세 차단에 안간힘을 쓰고 있다.

이준석 국민의힘 대표는 22일 최고위원 회의에서 "청와대는 즉시 사과해야 한다. 젊은 세대가 구 문재인과 현 문재인을 대비하며 조롱하는 일이 발생하지 않도록 해달라"고 날을 세웠다. 국민의힘 최고위원인 배현진 의원도 "지난 대선이 결국 조작 불법 선거였다는 걸 온 국민이 확인했다"며 "문재인 정부 탄생의 정당성을 잃었고 요즘 말로 ‘주작 정부’, ‘주작 대통령’이 된 셈"이라고 말했다.

김 전 지사의 댓글 여론 조작이 문 대통령 참모의 일탈 행위에 불과하며, 당사자의 유죄 판결로 일단락될 성질의 것이 아니란 주장이다. 대신 여권 전체의 도덕성, 정권의 정통성 시비의 문제로 보는 것이어서 향후 대선 정국의 주된 논란으로 비화될 가능성이 있다.

반대로 여권은 이슈의 칼날이 대통령에게 향하는 것을 차단하는 데 총력을 기울였다. 문 대통령의 복심으로 불리는 윤건영 더불어민주당 의원은 이날 MBC라디오에 출연해 "2017년 대선은 (박근혜 전 대통령) 탄핵 직후 정권 교체 열망이 어느 때보다 강했던 시기"라며 "그런 일(댓글 조작)을 할 이유도 없고 할 상황도 아니었다"고 반박했다. 야권의 문 대통령 사과 요구에 대해서는 "대꾸할 가치가 없다"고 일축하기도 했다. 또 윤호중 민주당 원내대표도 "국가기관인 국정원, 국군사이버사를 동원해 대선에 조직적으로 개입했던 댓글 공작과는 질적으로 다른 사건"이라고 역공을 펼치기도 했다.

그러나 이번 사건이 여권 내부의 잘못된 정무적 판단에서 시작된 점을 강조하는 내부 비판 목소리도 나왔다. 김두관 의원은 라디오에서 "대선과 관계된 사건이기는 하지만 대통령에 직접 연관된 행위라고 보기 어렵다"며 "대통령에게 책임을 지우는 것은 과도한 정치공세"라고 말했다. 그는 그러면서도 "추미애 (민주당 대선) 후보를 원망하지 않을 수 없다"며 "이런 부분에 대해 책임을 져야 하지 않나 생각한다"고 했다. 김 전 지사의 유죄 판결이 당시 민주당 대표였던 추미애 전 장관의 고발에서 촉발된 만큼, 이른바 자책골에 해당한다는 것이다.

박철응 기자 hero@asiae.co.kr