'델타 변이 확산' 호주 시드니 봉쇄 조치 2주 연장

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[아시아경제 박병희 기자] 코로나19 델타 변이 확산에 따라 호주 시드니의 봉쇄 조치가 2주 연장됐다.

14일 호주 공영 ABC 방송에 따르면, 이날 시드니가 주도인 뉴사우스웨일스(NSW)주의 글래디스 베레지클리언 주총리는 기자회견을 열고 16일 종료 예정이던 광역 시드니와 인근 지역을 대상으로 한 봉쇄령을 30일 밤 11시 59분까지 연장한다고 발표했다.

NSW주는 지난달 26일 2주 예정으로 외출 금지 등 봉쇄령에 돌입했다. 이후 지난 7일 봉쇄령이 1차 연장됐으나 코로나19 확산세가 진정되지 않았다. 일일 신규 확진자 수가 5일 연속 최고치를 경신하면서 지난 12일에는 116명으로 100명대를 돌파했다. 14일에도 97명이 신규 확진 판정을 받았다. 이에 두 번째 봉쇄 조치 연장 결정이 내려진 것이다.

베레지클리언 주총리는 "봉쇄로부터 하루바삐 벗어나기 위해 현재의 조치를 계속 유지할 수밖에 없다"면서 추가 연장의 가능성도 배제할 수 없다고 말했다.

NSW주의 델타 변이 확산은 지난달 16일 시드니 동부에 거주하는 60대 공항 리무진 버스 운전사가 미국에서 입국한 승객으로부터 감염되면서 시작됐다. 이후 지역사회 감염이 속출하면서, NSW주 정부는 광역 시드니와 인근 지역을 대상으로 지난달 26일 생필품 구매ㆍ의료ㆍ운동ㆍ생업 등 필수 목적 외에 외출을 금지하는 봉쇄령을 내렸다.

호주 연방 보건부에 따르면, 13일 기준으로 호주 전체 코로나19 환자는 849명인데 델타 변이 확산으로 봉쇄 중인 NSW주에 745명이 몰려 있다.

지난해 3월 코로나19 대유행이 시작된 이래 호주의 누적 확진자와 사망자 수는 각각 3만1323명과 912명이다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr