국민 3명 중 2명 "원자력 발전 비중 유지·확대에 찬성"

[아시아경제 우수연 기자]정부가 신재생에너지 발전 비중을 확대하는 에너지전환정책을 추진 중인 가운데 국민 3명중 2명은 원자력 발전 비중을 현행과 같이 유지하거나 확대해야한다는 의견을 보인 것으로 나타났다.

28일 전국경제인연합회(이하 전경련)은 만 18세 이상 국민 1019명을 대상으로 진행한 에너지전환정책에 대한 인식조사 결과를 이같이 발표했다. 조사 결과 국민 66.4%는 원자력 발전의 비중을 유지 또는 확대해야한다고 답했으며 63.4%는 신재생에너지 확대를 위한 전기 요금 인상에 반대하는 것으로 나타났다.

국민들은 화석발전 비중을 줄이고(73.6%) 신재생에너지 발전 비중을 확대해야한다(53.5%)는 명제에는 공감했으나 원자력 발전 비중 축소에 대한 응답은 부정적 것으로 나타났다. 원자력발전 비중을 확대해야 한다는 응답이 39.8%, 현행 유지 응답이 26.6%로, 확대 또는 현행 유지 응답 비중이 66.4%에 달했다.

원자력 발전 비중에 대한 의견/자료=전경련

에너지전환정책 추진 속도를 묻는 질문에는 응답자의 38.3%가 빠르다고 답했으며, 적절하다는 응답이 28.8%, 느리다는 응답이 32.9%로 나타났다. 발전원별로 발생하는 부작용(외부효과) 중 가장 심각한 것을 묻는 질문에는 화력발전으로 인한 외부효과(온실가스·미세먼지)가 50.2%로 가장 높은 응답률을 기록했다. 신재생에너지발전으로 인한 외부효과(자연환경파괴·불안정한 전력공급)는 28.5%로 나타났다. 이는 원자력발전으로 인한 외부효과(사고 가능성·폐기물 발생)라고 응답한 21.3%보다 높은 비율이다.

한편, 신재생에너지 확대를 위한 전기요금 인상에 대해 응답자의 63.4%는 반대한다고 답했다. 전기요금 인상에 찬성하는 응답자를 대상으로 한 달에 얼마의 전기요금을 추가로 낼 의향이 있는지 묻는 질문에는 1000원~2000원이라는 응답이 28.7%로 가장 높게 나타났다.

유환익 전경련 기업정책실장은 "이번 조사 결과는 최근 탄소중립의 중요성이 대두되면서 온실가스와 미세먼지 배출이 없는 원자력발전에 대한 국민 의식이 개선됐음을 보여준다"며 "화력발전 비중이 높고 재생에너지발전 잠재량도 부족한 우리나라 현실을 감안해 원자력발전을 탄소감축 수단으로 적극 고려해야 한다"고 강조했다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr