바이든 "코로나 백신 기술 제공할 수도"‥백악관, 특허 면제 검토 중(종합)

바이든 "필요 국가에 노하우 공유 할 것"
美 정부 백신 정책 변화 예고
사키 백악관 대변인 "백신 생산 확대와 특허 효력 중단 등 검토"
美 제약사들은 특허 중지 반대 입장

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 조 바이든 미국 대통령이 인도 등 해외에 대한 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 완제품 백신 공급을 추진하고 있다면서 추가적인 백신이 허용되면 백신 관련 기술을 필요한 국가에 제공할 것이라고 말했다. 백악관도 백신에 대한 특허권을 일시 면제하는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

바이든 대통령은 27일(현지시간) 백악관에서 인도에 대한 코로나19 백신 공여에 관한 질문을 받고 이같이 밝혔다.

바이든 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리와 전날 통화한 사실을 거론하며 언제 백신을 인도에 보낼 수 있을지 그와 논의했으며 그렇게 하려는 게 나의 의도라고 설명했다. 바이든 행정부는 전날 아스트라제네카 백신 6000만 회분을 타국에 지원하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.

바이든 대통령은 이어 노바백스 등 새로운 백신들이 나오는 것을 지켜봐야 한다면서 "우리가 백신을 공유할 수 있을 뿐만 아니라 필요한 나라에는 기술(know how)도 전달 할 수 있을 것"이라고 언급했다.

바이든 대통령이 기술을 거론한 것이 특히 주목된다. 미국이 백신 기술을 해외에 제공할 수 있다는 의미로도 해석할 수 있기 때문이다.

세계무역기구(WHO)와 미국 내 지식인, 진보 정치인들은 미국이 코로나19 백신 특허를 일시 중단해 저개발 국가의 백신 공급을 지원해야 한다고 주장해왔다.

전날 백악관은 캐서린 타이 무역대표부(USTR) 대표가 화이자와 아스트라제네카 최고경영자와 만나 백신 특허 공유에 대한 의견을 나눴다고 공개했다. 미 제약업계는 백신 특허 일시 중단 요구가 있을 수 없는 일이라며 맞서고 있다.

바이든 대통령의 발언 후 젠 사키 백악관 대변인도 정례브리핑에서 "특허권 면제 등 전 세계에 가장 저렴한 비용으로 백신 생산·공급을 극대화하는 방안을 고려하고 있지만, 결정된 것은 없다"라고 밝혔다.

사키 대변인은 "다양한 방법이 있고, 지금은 그것(특허권 면제)도 방법의 일부지만, 무엇이 가장 합당한지 평가해야 한다"라고 설명했다. 그는 또 미국에서 백신 생산을 확대하는 것이 더 효과적일지 검토하고 있다고 말했다.

이는 미국이 주도하는 코로나19 백신에 대한 특허권 적용 중단으로 개발도상국까지 이를 공유해 대유행 퇴치에 나설지, 미국 내 백신 생산량을 늘려 이를 다른 나라와 공유할지 정책 검토를 하고 있다는 뜻으로 해석된다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr