'과거보다 미래' 바이든, 트럼프 대신 시진핑에 화살

트럼프 탄핵 부결 유감 성명 후 언급 안해
2022년 중간 선거 승리 위해 과거 집착할 여유 없어
경기부양 법안 등 현안 처리 시급
이번 주말 G7 화상 정상회의서 대중 연대 모색

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 조 바이든 미국 대통령이 도널드 트럼프 전 대통령 탄핵안 부결에 대해 조심스럽게 접근하고 있다.

바이든 대통령은 앞서 트럼프 전 대통령 탄핵 처리에 대한 강경한 입장을 밝혔지만 상원 절차가 마무리되자 소극적 대응으로 전환했다. 이는 버락 오바마 전 정부의 경험을 반면교사 삼아 공화당과 갈등을 극대화하기보다는 자신의 정책을 추진하는 데 모든 동력을 쏟겠다는 의지로 파악된다. 바이든 대통령은 시진핑 중국 중국 주석에 대한 공세를 강화할 것임도 예고했다.

바이든 대통령은 14일(현지시간) 트럼프 대통령에 대한 상원의 탄핵소추 무효 판결 이후 24시간 이상이 지나도록 개별적 언급을 하지 않고 있다. 그는 하루 전 판결 직후 백악관 성명을 통해 트럼프 전 대통령의 내란 선동 혐의에 논쟁의 여지가 없으며 트럼프 대통령은 유죄라고 언급했지만 추가 발언을 자제하고 있다.

정치 전문 매체 폴리티코는 이 같은 바이든 대통령의 행보에 대해 상당한 의미를 내포한 것으로 풀이했다. 복수의 소식통은 바이든 대통령이 이전 정부와 현 정부를 대비하며 향후 정책 집행을 가속화하려 하는 데 주력할 것이라고 전했다.

월스트리트저널(WSJ)도 탄핵 절차 종료가 바이든 정부가 부담을 덜고 본격적 정책 노선을 펼칠 계기를 마련한 것으로 판단했다. 1조9000억달러 규모의 경기 부양법안 처리 등 시급한 사안들이 남아 있다는 점은 바이든 대통령이 과거 청산보다는 미래를 선택한 이유가 되고 있다.

폴리티코는 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령 탄핵 무산에 대해 거론하지 않는 것이 오바마 정권 당시의 경험을 반면교사로 삼은 것이라고도 전했다. 바이든 대통령은 오바마 전 대통령이 2009년 취임 직후 건강보험 개혁 등 핵심 정책에 대한 공화당의 공세에 적극 대응하지 못하고 정국 주도권을 빼앗긴 것을 기억하고 있다. 이런 상황이 결국 사실상 정권에 대한 중간평가였던 2010년 중간선거에서 공화당이 압승하는 계기가 됐다는 평가가 지배적이다. 당시 중간선거에서 공화당은 하원 다수당을 차지했다.

백악관은 지난 대선과 함께 치러진 하원 의원 선거에서 민주당이 고전하며 의석을 잃었던 것을 감안하면 정책 드라이브를 확실히 해 다음 중간선거에 집중해야 한다는 전략을 마련한 셈이다. 트럼프 전 대통령 탄핵에 쏠렸던 정치권의 이목이 현 정부의 정책으로 향할 것이라는 상황도 고려된 것으로 보인다.

트럼프 대신 동맹 복원해 시진핑 공격 채비 나서

실제로 바이든 대통령은 이날 트윗을 통해 마리오 드라기 이탈리아 총리의 취임을 축하하며 동맹 복원을 위한 행보에 나섰다.

백악관은 이날 바이든 대통령이 오는 19일 주요 7개국(G7) 화상 정상회의에 참석해 중국, 기후변화, 코로나19 대응 등에 논의할 예정이라고 밝히기도 했다.

취임 후 중국에 대한 압박 수위를 높여오던 바이든 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 전화 통화 이후 동맹과 어떤 대응 방안을 모색할지 주목되는 대목이다.

공화당에서도 이런 상황을 인식하며 트럼프 전 대통령 탄핵 과정의 갈등을 극복하고 바이든 대통령 의제에 일치 단결해 반대해야 한다는 입장을 내놓고 있다.

트럼프 전 대통령 측근 린지 그레이엄 상원의원은 폭스뉴스와 한 인터뷰에서 "내 목표는 2022년 중간선거에서 승리해 바이든 대통령의 급진적 정책을 막는 것"이라고 공언하기도 했다.

한편 트럼프 전 대통령은 탄핵에서는 벗어났지만 그를 향한 검찰의 수사망은 더욱 촘촘해지고 있다. WSJ는 이날 뉴욕 검찰이 맨해튼에 소재한 트럼프 타워, 트럼프 인터내셔널 호텔 등 트럼프 전 대통령 소유 부동산에 대해 수사하고 있다고 전했다. 뉴욕검찰은 트럼프 전 대통령의 대출 사기 의혹을 수사해 왔다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr