빌 게이츠 "코로나19 백신 부자 나라에만 제공되면, 사망자 2배 늘어나"

코로나19로 인한 빈부 격차 가속화
저빈국 그동안의 발전 경험 퇴색

[아시아경제 나주석 기자] 마이크로소프트(MS) 창업자인 빌 게이츠는 내년까지는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신이 나올 것으로 장담했다. 다만 코로나19 백신이 저개발국에 제대로 공급될 수 있을지에 대해 우려의 목소리를 전달했다.

[이미지출처=AP연합뉴스]

14일(현지시간) CNBC방송에 따르면 게이츠는 기자간담회를 통해 " 빌앤멜린다게이츠 재단의 다음 과제는 백신을 어떻게 생산에 꼭 필요로 하는 나라들에 나눠주는 것"이라면서 "(백신을 획득하는 나라가) 백신 입찰 경쟁에서 승리한 부자 나라여서는 안 된다"고 말했다.

그는 "백신이 제대로 공급되지 않으면 추가로 막대한 인명피해를 낳을 것"이라고 내다봤다.

이미 미국과 일본, 영국 등 부유한 나라는 20억회분의 코로나19 백신을 확보해둔 상태다. 이로 인해 내년도에 백신 공급량은 제한될 수밖에 없다. 세계보건기구(WHO) 등 국제사회에서는 저빈국도 코로나19 백신을 구할 수 있도록 노력중이다.

빌앤멜린다게이츠 재단이 노스이스턴대에 의뢰해 분석한 보고서에 따르면 처음 개발된 백신 20억회분이 모두 부유한 나라에만 할당될 경우 코로나19로 인한 사망자는, 골고루 나뉘었을 때보다 2배 많은 것으로 나타났다. 이외에도 코로나19는 인종적으로 소수 집단이나 여성들이 더 큰 피해를 볼 것으로 내다봤다.

이미 코로나19의 충격으로 선진국과 개도국 간의 격차는 더 벌어졌다고 게이츠는 봤다. 그는 "여러 측면에서 봤을 때 격차가 더 벌어졌다"면서 "재정 여력 때문에 저빈국의 경우 더 큰 고통을 겪고 있다"고 봤다. 그뿐만 아니라 개도국 국민의 경우 재택근무할 수 있는 일자리가 많지 않다는 점 등도 취약점으로 꼽았다.

이 보고서에 따르면 하루에 2달러 미만으로 사는 인구가 비율이 지난 30년간 전세계 37%에서 7%로 낮아졌지만, 불과 수개월 사이에 3700만명이 하루 2달러 미만을 버는 상황에 새롭게 내몰리게 됐다. 이 보고서는 "코로나19가 장기화할 수록, 경제적 고통은 한층 더해질 것"이라고 봤다.

WHO가 권장하는 백신을 접종받는 아이들의 숫자도 급감했다. 지난해만 해도 이 비율은 전세계 어린아이의 84%였지만 올해는 70%로 줄었다. 이는 25년 수준이다. 코로나19로 인한 위기

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr