오명돈 "백신 나와도 마스크보다 효과적이라 장담 못해"

코로나19 백신, 내년 이후 접종 가능하고 효과 장담 못해
"봉쇄, 장기적 해결책 아냐…백신 나와도 유행 종식 힘들듯"

25일 서울 중구 국립중앙의료원 연구동에서 열린 '신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 공동대응 상황실 및 신종감염병 중앙임상위원회' 기자회견에서 오명돈 중앙임상위원회 위원장이 발언하고 있다.<이미지:연합뉴스>

[아시아경제 최대열 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 종식을 위해 전 세계 각국에서 백신개발에 집중하고 있으나 실제 백신을 접종하더라도 유행이 쉽게 끝나긴 힘들 것이라는 전문가 의견이 나왔다. 백신이 나오기 전인 지금이나 앞으로 개발 후에도 마스크 착용이나 손씻기 등 개개인별 위생수칙을 지켜나가는 걸 유지해야 하는 배경이다.

오명돈 신종감염병 중앙임상위원회 위원장(서울대병원 감염내과 교수)은 25일 기자회견에서 "현재 개발중인 백신이 아무리 빨리 나와도 내년 봄 이후"라며 "안전하고 효과적인 백신이 나올 것이란 보장이 없으며 설령 나와도 그것만으로는 팬데믹(세계적 대유행)을 종식하기 힘들 것"이라고 말했다.

이 위원회는 국내 코로나19 환자 임상정보나 치료지침을 총괄 조정하는 협의체로 오 위원장은 범정부 치료제ㆍ백신개발 위원으로도 참여하고 있다. 오 위원장은 코로나 바이러스의 특성, 현재 개발중인 코로나19 백신의 영장류 실험결과 등을 종합적으로 따져 이 같이 내다봤다. 현재 개발중인 백신 가운데 상기도나 하기도 바이러스 모두를 줄이는 백신은 하나 정도에 불과하다고 판단했다. 이마저도 원숭이 실험결과일뿐 앞으로 사람을 대상으로 한 임상시험은 더 지켜봐야 한다는 것이다.

서울 실내외 마스크 착용 의무화 첫날인 24일 서울 서대문자연사박물관 앞에 설치된 공룡 조형물에 마스크가 씌워져 있다. /문호남 기자 munonam@

코로나백신효과, 인플루엔자 비슷할듯
마스크보다 더 나은 예방효과기대 힘들어

오 위원장은 "미국 식품의약국(FDA)은 코로나19 백신 허가기준을 질병 예방효과 50% 정도로 제시했다"며 "우리도 기대하고 있으나 100% 확산을 예방하고 사망률을 줄이는 백신은 기대하기 어렵다"고 말했다. 그러면서 "현재 우리가 바라는 백신이 지금 우리가 쓰고 있는 마스크의 확산 예방효과보다 더 좋을 것으로 기대하기 힘들다"고 덧붙였다.

백신 예방효과 50%는 현재 인플루엔자 백신과 비슷한 수준이다. 예방접종을 해도 인플루엔자에 걸리듯 백신만으로 완전히 바이러스를 없애기 어렵다는 얘기다. 오 위원장은 "백신이 나오자면 아무리 빨라도 내년 봄"이라며 "현재는 거리두기, 마스크 쓰기, 손씻기 등 개인 방역 수칙을 지켜나가는 수밖에 없다"고 말했다.

코로나19 유행확산으로 방역당국 안팎에서 거리두기를 최고단계로 끌어올리는 방안까지 검토하고 나섰으나 이러한 고강도 방역조치가 중장기적으로 좋은 해결책은 아니라고 오 위원장은 진단했다. 그는 "코로나19 재확산은 충분히 예상돼왔다"면서 "록다운(봉쇄)을 통해 유행을 억제하고, 의료시스템의 부하를 감소시킬 수는 있으나 장기적 해결책은 아니다"라고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr