조세영 차관, 아프리카 지역 7개국 공관장 화상회의…'포스트 코로나' 아프리카 외교 등 논의

[아시아경제 임철영 기자] 외교부가 26일 조세영 1차관 주재로 아프리카 지역 7개국 공관장들과 화상회의를 개최하고 아프리카내 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산 동향 및 대응, 재외국민 보호 현황, 코로나19 이후 한국의 아프리카 외교 등을 논의했다.

이날 회의에는 주가봉, 나이지리아, 마다가스카르, 모잠비크, 민주콩고, 수단, 탄자니아 대사 등 ?아프리카 지역 공관장 7명과 본부 유관 부서 관계자들이 참석했다.

조 차관은 공관들이 의료·보건 환경이 취약한 어려운 여건 하에서도 귀국 지원 등 우리 국민 보호를 위해 애써온 것을 평가하고, 방역 경험 등 한국이 보유한 코로나19 관련 외교 자산을 활용해 코로나19 이후 아프리카 국가들과의 협력을 강화해 나가자고 전했다. 26일 기준 사하라 이남 아프리카에서 민간 임시 항공편 등으로 우리 국민 800명 이상이 귀국했다.

?조 차관은 "코로나19 확산의 사회·경제적 여파로 인한 정세 변화 가능성에 유의하면서 우리 국민 안전을 최우선으로 해달라"면서 "한-아프리카 상생 협력을 기조로 ?보건·방역 외교, ?우리 기업인 진출 지원, ?개발협력 등 다양한 분야에서 코로나19 이후 아프리카 외교를 위해 노력해 달라"고 당부했다.

?이에 회의에 참석한 공관장들은 ?각국의 코로나19 확산 동향 및 정세, ?아프리카내 우리 국민 귀국 지원을 포함한 재외국민 보호 활동, ?K-방역 물품 지원 및 협력 성과 등을 설명하고, 현지 여건과 수요를 고려한 코로나19 이후 한-아프리카 외교 강화 방안에 대해 의견을 교환했다.

외교부 당국자는 "이번 회의는 지난 4월1일, 5월15일에 개최된 아프리카 지역 공관장 화상회의에 이어 코로나19 확산이 지속되고 있는 아프리카 지역에서의 우리 국민 보호 방안을 점검하는 한편 코로나19 이후의 새로운 외교 환경에서 아프리카 국가와의 협력 방안을 모색하는 계기가 된 것으로 평가된다"고 밝혔다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr