돌덩이도 삼키는 화장실 '펌프'

[아시아경제 황준호 기자] 국내 연구진이 하수처리장에서 쓰이는 펌프의 구조를 개선해 돌과 같이, 무겁고 부피가 큰 고형물까지 옮길 수 있는 펌프를 개발했다.

한국생산기술연구원과 중소기업인 ㈜황해전기는 돌덩이같이 무겁고 부피가 큰 고형물까지 옮길 수 있는 '단일채널펌프'를 국산화 하는데 성공했다고 19일 밝혔다.

단일채널펌프는 단일 날개 구조의 회전체만으로 작동하는 펌프다. 유로의 크기를 최대한 확보할 수 있어 크고 단단한 고형물까지 수용할 수 있다. 에너지 효율도 기존 펌프 대비 50% 높아 경제성까지 확보했다.

연구진이 개발한 단일채널펌프는 현재 제주도를 테스트 베드(Test Bed) 삼아 상용화 단계에 진입했다. 지난해 12월부터 제주도 상하수도에 이 펌프가 사용되고 있다.

황해전기 측은 "이번 개발품은 외산 제품과 비교해 성능은 동등하면서 단가는 2~3배 낮춘 것이 특징"이라며 "주문과 설치에도 일주일이면 납품이 가능하다"라고 밝혔다. 황해전기는 펌프에다 수중에서 작동하는 펌프의 상시 모니터링 시스템까지 더해, 사전에 고장을 예측할수 있도록 했다.

김진혁 박사는 "기술적 난이도가 높은 연구였지만 많은 시행착오 끝에 최적의 설계기법을 개발했고 황해전기의 제작기술 덕분에 제품 양산까지 가능했다"며 "앞으로는 황해전기와 같이 효율이 높으면서도, 원가를 절감할 수 있는 양 날개 대칭구조의 2베인펌프도 개발할 계획"이라고 밝혔다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr