해리스 주한 美대사 "한국의 코로나19 대응 조치 매우 인상적"(종합)

조세영 외교부 차관과 외교부 청사서 면담
조 차관 "코로나19 새 국면 진입, 양국 더 긴밀하게 협력해야"

[아시아경제 임철영 기자] "한국의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대응 조치가 매우 인상적이다."

해리 해리스 주한 미국대사가 4일 오후 외교부 청사에서 조세영 외교부 제1차관을 만나 이 같이 밝혔다. 그는 "한국이 세계의 코로나 바이러스 대응을 이끌고 있다고 생각한다"며 "코로나19 확산을 막기 위해 포괄적 조치와 검역 등을 단계적으로 취하고 있는 점이 매우 인상적"이라고 말했다. 두 사람은 코로나19 예방 차원에서 악수 대신 팔꿈치를 부딪치며 인사를 나눴다.

이에 조 차관은 "한국에서 코로나19 확진자가 급증하면서 새로운 국면에 진입했고, 이에 코로나19 극복을 위해 양국이 더 긴밀하게 협력하자"고 강조했고 이에 해리스 대사는 "양국 간 조율이 매우 중요하고, 그래야 좋은 결과로 이어질 수 있다"고 답변했다. 해리스 대사는 미국에서 열린 공관장 회의에 참석한 뒤 3일 입국했다.

외교부 당국자는 "양측은 코로나19 발생 동향 및 우리 정부의 대응 조치에 대해 설명하고, 미국 정부가 한국의 방역조치와 역량에 대한 신뢰를 계속 유지해 줄 것을 당부했다"고 설명했다.

아울러 "조 차관은 한미 양국이 코로나19 확산 방지와 양 국민간 인적교류가 심각히 영향을 받지 않도록 하기 위해 협조체제를 계속 유지해 나가자고 했다"면서 "이에 대해 해리스 대사는 코로나19 확산 방지를 위한 한국 정부의 적극적이고 포괄적인 대응 노력을 계속 신뢰하겠다고 말했다"고 덧붙였다.

앞서 미국은 한국에 대한 여행경보를 3단계 '여행 재고'로, 대구에 한해 최고 단계인 4단계 '여행 금지'로 강화했다. 이어 미 교통안전청(TSA)은 5일부터 미국행 항공기에 탑승하는 모든 승객을 대상으로 발열 검사와 코로나19 증상 문진을 의무화하는 조치를 시행하기로 했다. 발열 기준은 38도다.

아울러 도널드 트럼프 미국 대통령은 3일(현지시간) 코로나19 확산에 따른 여행차단 등 추가 조치와 관련해 한국, 이탈리아, 일본을 주시하고 있다고 밝히기도 했다.

한편 해리스 대사는 트위터에서 조 차관과의 면담 내용을 전하며 "바이러스 확산을 막기 위한 한국 정부의 강력하고 포괄적인 대응 노력에 확신을 갖고 있다"고 언급했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr